La creación de vínculos de retroceso de calidad implica más que simplemente hacer que otros sitios web se vinculen a su sitio web. Los motores de búsqueda valoran los enlaces individuales de manera diferente, según su relevancia, autoridad y actualidad. Se considera que un enlace entrante de un sitio web establecido con mucho tráfico y contenido similar tiene más valor que un enlace de un sitio web no relacionado con poco tráfico. La puntualidad también es importante, ya que ciertos enlaces perderán valor con el tiempo. Si bien las estrategias específicas difieren, la creación de backlinks de calidad para cualquier sitio web debe centrarse en obtener enlaces entrantes de sitios web con miras a la relevancia, la autoridad y la puntualidad; los mismos criterios que utilizan los motores de búsqueda para calificar los enlaces.
La relevancia es un aspecto importante de la optimización de motores de búsqueda (SEO) y la construcción de vínculos de retroceso. En este sentido, la calidad suele ser más importante que la cantidad. Aunque se aplica el número de enlaces entrantes a un sitio web en particular en los motores de búsqueda de clasificación, los enlaces con el valor más alto son los enlaces de sitios web con contenido similar o relevante. Por ejemplo, los vínculos entre un sitio web de noticias deportivas y un proveedor de artículos deportivos se considerarían más valiosos que los vínculos entre un sitio web de noticias deportivas y un sitio web de citas en línea.
Junto con la relevancia, la autoridad marca una gran diferencia en la calidad percibida de sus backlinks. La autoridad es simplemente la clasificación estimada del motor de búsqueda de un sitio web en particular. Los motores de búsqueda asumen que los sitios web con mucho tráfico y numerosos enlaces entrantes tienen más autoridad que un sitio web con menos tráfico y menos enlaces. Los enlaces entrantes son el método por el cual los motores de búsqueda determinan la popularidad de un sitio web. Con más enlaces entrantes, los motores de búsqueda asumen que el contenido de un sitio web es de interés para una gran audiencia y, por lo tanto, le asignan más autoridad que otro sitio web con menos backlinks.
El objetivo de crear vínculos de retroceso a su sitio web es obtener una clasificación más alta en los motores de búsqueda, lo que a su vez genera más tráfico. Es un proceso continuo durante la vida útil de un sitio web. Los propietarios de sitios web deben agregar continuamente backlinks para mantener el ranking en los motores de búsqueda, conocido colectivamente como pagerank. En consecuencia, la puntualidad también debe ser un foco de la construcción de backlinks. Los enlaces más antiguos ya indexados por los motores de búsqueda no tienen tanto valor como los enlaces más nuevos, que indican a los motores de búsqueda que una página en particular sigue siendo de interés relevante para los lectores.
Otros factores y componentes, como el texto de anclaje, también determinan la calidad de un vínculo de retroceso particular a los ojos de los motores de búsqueda. El texto de anclaje, las palabras que se utilizan para hacer hipervínculos a otra página, deben ser relevantes para el sitio web al que se vincula. La vinculación a un sitio web de noticias deportivas, por ejemplo, debe implicar el uso de palabras relacionadas con el contenido de esa página. Para los motores de búsqueda, el texto de anclaje irrelevante es una fuerte indicación de linkspam, vínculos de retroceso utilizados únicamente para aumentar el pagerank sin importar el contexto. Penalizar a un sitio web bajando su rango es común cuando los motores de búsqueda ven ciertos backlinks como linkspam.