Por lo general, es necesario considerar su aplicación específica e identificar algunos factores diferentes sobre los elementos que necesita mover para seleccionar el mejor diseño de transportador. Si necesita mover sustancias en polvo, la mejor opción será un transportador aeromecánico, de vacío o neumático, aunque un diseño vibratorio también puede funcionar bien en distancias de seis pies (1.8 m) o menos. Los objetos más grandes, como cajas y paletas, suelen ser una buena opción para un transportador con correa, aunque ciertos diseños también pueden ser adecuados para sustancias sueltas. Independientemente del tipo específico que elija, es posible que también desee prestar atención a algunos aspectos generales del diseño del transportador, como la flexibilidad, la confiabilidad y la eficiencia energética.
Hay muchos tipos diferentes de diseños de transportadores, cada uno de los cuales puede adaptarse mejor a una o más aplicaciones particulares. Antes de comenzar a buscar un transportador, primero querrá identificar el tipo de diseño que funcionará mejor para sus necesidades. Si necesita mover polvos, virutas, piezas pequeñas u otras sustancias similares a distancias relativamente largas, la mejor opción suele ser algún tipo de transportador de tubo. Un transportador aeromecánico es un diseño que puede mover sustancias en polvo sin la necesidad de costosos filtros de aire, aunque los sistemas neumáticos pueden ser muy versátiles.
Los transportadores de cangilones son otra opción que también puede ser buena para mover sustancias sueltas, especialmente polvos pesados y piezas pequeñas que no requieren controles de polvo. Los diseños de transportadores vibratorios también pueden ser una buena opción si necesita mover una variedad de objetos en distancias relativamente cortas, y tienen muy pocas piezas para romper, por lo que el mantenimiento suele ser económico. Los transportadores de banda son uno de los sistemas más versátiles, ya que pueden cubrir tramos largos, subir y bajar pendientes y usar tacos u otros diseños de bandas especiales para transportar muchos artículos diferentes.
Además de elegir el tipo correcto de sistema de transportador, también hay una serie de otros factores generales a tener en cuenta al seleccionar el mejor diseño de transportador. Un factor importante es la flexibilidad, que se refiere a lo fácil que será modificar un diseño si cambian sus necesidades. A menudo es una buena idea seleccionar un diseño de transportador modular, ya que eso puede permitirle conectar fácilmente más componentes si finalmente necesita más capacidad. La confiabilidad es otra preocupación importante al elegir un diseño de transportador, ya que una unidad económica que se descompone con regularidad puede terminar costándole más a largo plazo debido a la pérdida de productividad y las tarifas de reparación. Los diseños que se mantienen fácilmente también pueden ayudarlo a ahorrar dinero a largo plazo, especialmente si la mayoría de los componentes clave se pueden reemplazar rápidamente cuando sea necesario.