El mejor filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) para un horno doméstico es el que elimina los alérgenos al nivel necesario para mantener a las personas cómodas en el interior. Un filtro de horno HEPA debe poder eliminar el 99.97% de todas las partículas que miden 0.3 micrones o más para poder ser etiquetado como tal. El rendimiento del filtro del horno se clasifica en la escala de valor de informe de eficiencia mínima (MERV). Los filtros con números bajos solo filtran las partículas más grandes de suciedad y polvo para proteger el sistema del horno. Los filtros con números altos, incluidos los filtros HEPA, eliminan partículas más pequeñas y más alérgenos para mejorar la calidad del aire.
Algunas personas con alergias graves y problemas respiratorios necesitan los filtros más potentes disponibles, mientras que otras están satisfechas con filtros con clasificaciones MERV bajas. Aquellos que necesitan una mejor filtración deben buscar filtros que califiquen entre 12 y 16 en la escala MERV. Sin embargo, hay una distinción importante a tener en cuenta al comprar filtros. Un filtro de horno estándar que mide 1 pulgada (2.54 cm) de espesor generalmente no es un verdadero filtro de horno HEPA. En cambio, es un filtro tipo HEPA, que no extraerá tantas partículas del aire.
La mayoría de las marcas de filtros para hornos conscientes de las alergias disponibles en la actualidad que se llaman a sí mismas filtros tipo HEPA están construidas de manera similar a un verdadero filtro para hornos HEPA, pero no son tan densas ni eficientes. Son incapaces de atrapar las partículas más pequeñas. Es posible que solo tengan una eficiencia del 85% una vez que el tamaño de partícula descienda por debajo de 1 micra. Un verdadero filtro de horno HEPA generalmente será demasiado denso para funcionar en la mayoría de los hornos domésticos estándar y, de hecho, puede causar fallas en el horno.
Un filtro de horno HEPA es tan denso que un horno tiene que trabajar más para sacar aire a través del material. Algunos sistemas de hornos no tienen suficiente energía para hacerlo. Los hornos más antiguos pueden tener un momento particularmente difícil. Si se instala un filtro con clasificación MERV muy alta o un filtro HEPA verdadero, es necesario verificar el aire que proviene de las rejillas de ventilación. Si el aire no fluye tanto como antes del nuevo filtro, entonces el filtro puede ser demasiado denso y eficiente para ese sistema de calefacción.
Una opción puede ser comprar un purificador de aire con verdadera filtración HEPA. Otra alternativa para quienes necesitan aire altamente filtrado por razones de salud es instalar un filtro especial para toda la casa entre el retorno de aire y el horno. A menudo se denominan sistemas de medios de filtración. Usan un filtro que puede tener entre 3 y 5 pulgadas (aproximadamente 7.6 a 12.7 cm) de grosor. También suelen tener un sistema incorporado para ayudar a mover el aire a través de ellos, para aliviar la carga del horno.