Los utensilios para hornear de hierro fundido brindan una mejor retención del calor que los utensilios para hornear de aluminio o silicona para obtener costras más crujientes y una cocción confiable, pero viene en una variedad de formas, nombres y tamaños que pueden dificultar la compra. Considere el tipo de horneado que desea hacer con cuidado, y luego decida si desea un molde redondo o de pan simple, o si prefiere un molde con forma. Cuando compre un molde para pastel de hierro fundido, busque un producto resistente sin líneas de moho, grietas o irregularidades significativas. Los utensilios para hornear sin sazonar deben tener una superficie gris plateada, ligeramente irregular y pueden sentirse ligeramente aceitosos. Para evitar sazonar por su cuenta, busque sartenes previamente sazonados o productos con revestimiento de esmalte.
La densidad de un molde para pastel de hierro fundido le permite absorber y retener el calor, de modo que, incluso si el horno se calienta de manera desigual o se apaga inesperadamente, el pastel en el interior continuará horneándose durante algún tiempo. Muchos cocineros valoran este material por la superficie lisa, casi antiadherente que se desarrolla con el tiempo y por su capacidad para resistir la limpieza áspera. Sin embargo, los utensilios de cocina de hierro fundido incorrectos pueden promover la adherencia y también pueden calentarse de manera desigual, lo que hace que la cocción sea más problemática de lo necesario.
Puede elegir entre varios tipos diferentes de moldes para pasteles de hierro fundido, dependiendo del tipo de horneado que prefiera, pero puede que no todos estén etiquetados para pastel. Los moldes para pasteles redondos comunes a menudo se venden como moldes para pasteles o moldes para tarta tatin, mientras que los moldes para pan rápido y los pasteles para pan también se pueden enumerar como moldes para pan. Algunos fabricantes producen formas especiales de moldes para pasteles, que incluyen moldes para pan de maíz, moldes de cordero o conejo, y moldes novedosos, así como moldes de tubos en miniatura y de tamaño completo y moldes ebelskiver. Los moldes para pasteles de hierro fundido de todo tipo entran y salen de la producción con mayor frecuencia que los moldes para freír o los moldes para pasteles de acero, y algunos tipos pueden estar disponibles solo como antigüedades o utensilios para hornear usados.
Una nueva bandeja para pasteles de hierro fundido debe tener una superficie relativamente lisa sin líneas o exceso de material dejado por el molde, grietas o huecos, o cualquier otra irregularidad importante. Si no se sazona, la sartén debe ser de color gris a plateado, con una textura ligeramente irregular que puede estar cubierta de aceite protector, mientras que las sartenes previamente sazonadas son de color más oscuro y se sienten menos aceitosas. Si la sartén se ha sazonado con el uso, puede sentirse muy suave, pero nunca debe mostrar signos de óxido. Siempre que sea posible, elija moldes pre-sazonados y formas especiales, ya que sus pequeñas esquinas pueden ser difíciles de sazonar por su cuenta.
Puede evitar sazonar con algunos tipos de moldes para pasteles eligiendo un producto esmaltado. Un molde para pastel de hierro fundido esmaltado tiene un revestimiento cerámico especial que nunca necesita sazonar y no reaccionará a los ingredientes ácidos como el hierro desnudo, pero estos moldes cuestan mucho más que sus parientes sin recubrimiento. Están disponibles principalmente en pan simple y formas redondas.