Un filtro de paso alto es una característica de muchos sistemas de audio para automóviles que permite al usuario evitar que los sonidos de baja frecuencia se reproduzcan a través de los altavoces delanteros o traseros de rango completo. Esto es especialmente bueno cuando desea que las frecuencias bajas se reproduzcan exclusivamente a través de un subwoofer. Si un sistema estéreo no incluye un subwoofer, esta función se puede utilizar para dirigir las frecuencias más altas a través de los altavoces delanteros, mientras deja los altavoces traseros de rango completo para manejar las frecuencias bajas.
Un usuario establece el filtro eligiendo una frecuencia de corte. Los sonidos por encima del límite pasarán, mientras que los que caigan por debajo del límite se atenuarán o filtrarán. Generalmente, las frecuencias de gama alta se canalizan hacia la parte delantera del entorno de sonido en un automóvil, mientras que la gama media se comparte entre la parte delantera y trasera. Los altavoces traseros también manejan graves, a menos que haya un subwoofer presente, en cuyo caso podría manejar todas las frecuencias más bajas.
Si bien un filtro de paso alto es una característica de alta tecnología, se puede usar para hacer que los altavoces de baja tecnología suenen mejor en algunos casos. Los altavoces delanteros de un automóvil suelen ser más pequeños y más débiles que los altavoces traseros, y es posible que no sean buenos para manejar bajas frecuencias. El aumento de volumen acentúa el problema, y uno podría terminar con parlantes que vibran y zumban con cada latido. Un filtro de paso alto puede bloquear las frecuencias que provocan el zumbido. En este caso, los altavoces traseros deben poder manejar los graves para mantener un sonido general completo.
Para altavoces robustos, un filtro de paso alto puede funcionar junto con otras configuraciones de audio para ayudar a crear imágenes de sonido. Los altavoces de componentes, que separan el tweeter de gama alta del cono de gama baja, esencialmente permiten la colocación de instrumentos y voces al separar las frecuencias más altas de las más bajas.
Un filtro de paso alto es solo una característica de una colección de características que funcionan juntas para permitir que un usuario personalice el sonido del estéreo de su automóvil. Los ajustes de ecualización (EQ), los ajustes del subwoofer (un filtro de paso bajo) e incluso los algoritmos de compresión son características disponibles en muchos sistemas de audio para automóviles en la actualidad.