Existen muchos tipos diferentes de trabajos de acompañamiento, algunos más exigentes que otros. Los lugares de culto, los centros de artes visuales y escénicas, las escuelas, las audiciones especiales y otros lugares y eventos a menudo requieren un acompañante. La compensación por acompañar varía ampliamente dependiendo de su área y el lugar, algunos ofrecen pago por trabajo y otros ofrecen un salario o una opción por hora.
Antes de comenzar a buscar un trabajo de acompañante, evalúe cuidadosamente sus habilidades con el piano. Como acompañante, debe ser un lector visual rápido y preciso en todos los niveles. También debe ser capaz de seguir a un solista o director para obtener pistas musicales, entendiendo que la interpretación depende de los intérpretes. Siendo ese el caso, también debe poder seguir las instrucciones rápidamente, ya que hablar demasiado retrasará el proceso de ensayo o audición, lo que a menudo irrita a los artistas y directores.
Uno de los lugares más comunes para encontrar un trabajo de acompañante es en un lugar de culto. Muchos centros religiosos tienen departamentos de música con coros vocales, coros de campana, orquestas o bandas. A menudo, se necesita un acompañante para los ensayos y actuaciones. En la mayoría de los casos, este es un puesto asalariado con horas regulares. Aunque la compensación suele ser baja a la media, los acompañantes generalmente solo trabajan de cuatro a seis horas a la semana, generalmente en las tardes o en la mañana del servicio religioso.
Las escuelas también emplean a acompañantes. Los grandes programas de música suelen tener varios acompañantes en el salario para las clases de acompañamiento, clases privadas y actuaciones. Dependiendo de los requisitos reales, el trabajo de acompañante en una escuela puede requerir hasta 40 horas a la semana, incluidas algunas noches y fines de semana para presentaciones y ensayos. La compensación es promedio.
Los grupos de interpretación profesionales o los centros de artes escénicas pueden emplear un acompañante a tiempo completo, a tiempo parcial o según sea necesario. Durante las audiciones, un acompañante puede ser contratado por un día o un fin de semana para tocar para cantantes e instrumentistas que están audicionando para partes en una próxima actuación. Durante las semanas de ensayo previas a la presentación, los grupos de artes escénicas pueden emplear un acompañante para el ensayo y la presentación. En algunos casos, el acompañante solo es necesario para el ensayo, ya que se utiliza una banda u orquesta completa para la actuación.
En algunas grandes ciudades o áreas con prestigiosos programas de música, la compensación por acompañar puede ser considerablemente mayor que en otras áreas. Aun así, el acompañamiento no se considera una posición lucrativa de ninguna manera. Muchos centros de arte y escuelas funcionan con un presupuesto ajustado, financiado principalmente por donantes y patrocinadores, por lo que un trabajo de acompañante generalmente no paga bien.