Para elegir la mejor opción de tratamiento para el cáncer gástrico, es probable que usted y su médico deban evaluar tres factores principales; su estado de salud general, la etapa de su cáncer y el tamaño y la ubicación de su tumor. Los tratamientos para este tipo de cáncer pueden incluir cirugía, radiación y quimioterapia, y es posible que también desee ver si reúne los requisitos para participar en ensayos clínicos de nuevas opciones de tratamiento. Además de su salud y la naturaleza específica de su enfermedad, es posible que también desee observar los riesgos con ciertos tratamientos para ver si superan los beneficios potenciales y también evaluar si puede vivir con los efectos secundarios.
Una de las principales consideraciones al seleccionar un tratamiento para el cáncer gástrico es la salud general del paciente. Todas las opciones de tratamiento pueden ser muy exigentes desde el punto de vista físico y, si está débil y tiene mala salud, es posible que no pueda soportar los procedimientos necesarios. Si el riesgo de administrar un tratamiento en particular es mayor que sus posibles efectos positivos, o si su cáncer se encuentra en una etapa muy avanzada y es poco probable que cierto tratamiento lo ayude mucho, es posible que deba considerar otras opciones.
La elección correcta del tratamiento del cáncer gástrico depende en gran medida de la etapa en la que se encuentra el cáncer, así como del tamaño del tumor y su ubicación. Un tumor pequeño en estadio temprano puede ser relativamente fácil de extirpar quirúrgicamente, con algo de quimioterapia o radiación de seguimiento para asegurar que todas las células cancerosas mueran. Un tumor más grande puede requerir radiación y quimioterapia antes de la cirugía para encogerlo, y también puede significar que es necesario extirpar parte o todo el estómago. Si su cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos u otros órganos, es posible que la cirugía deba ser más extensa o que no sea posible, lo que significa que la radiación y la quimioterapia pueden ser las únicas opciones. En todos los casos, cuanto antes se detecte y se trate su cáncer, mayores serán sus posibilidades de curarse.
Otra consideración que probablemente tendrá al elegir un tratamiento para el cáncer gástrico es si sus posibles beneficios son mayores que sus riesgos. La cirugía, la quimioterapia y la radiación, así como cualquier tratamiento nuevo que aún se esté probando, conllevan riesgos y pueden tener algunos efectos secundarios muy negativos. Si la probabilidad de que un tratamiento determinado mejore su calidad de vida, prolongue su vida o cure su cáncer es demasiado baja, es posible que no sea su mejor opción.