Los mejores temas de ensayos discursivos son aquellos que son controvertidos y sobre los que se puede discutir con diferentes puntos de vista y opiniones. Puede ser difícil escribir y proponer temas apropiados para ensayos discursivos, que son ensayos breves e informales que defienden un cierto punto de vista, pero es útil elegir un tema sobre el que tenga algún conocimiento y una opinión sólida. Los ensayos formales generalmente no permiten referencias personales y deben permanecer objetivos. Sin embargo, los ensayos discursivos requieren que sus autores hagan referencias personales sobre sus creencias, lo que respaldan con argumentos persuasivos.
Los temas de ensayos discursivos deben tener al menos dos lados y ser lo suficientemente complejos como para que haya varios argumentos a favor y en contra de ellos. No sería efectivo en un ensayo discursivo argumentar que el sistema nervioso autónomo controla la respiración, porque ese es un hecho científicamente comprobado. Sin embargo, podría ser efectivo argumentar que fumar puede dañar el sistema nervioso autónomo porque puede dificultar la respiración.
Es útil elegir temas de ensayos discursivos sobre los cuales te sientas fuertemente. Escribir sobre por qué las personas no deben usar sustancias nocivas, como limpiadores que se han probado en animales, es mucho más fácil cuando se siente fuertemente sobre este tema. Si no eres un amante de los animales y crees que los humanos pueden usar animales para cualquier propósito que elijan, este no sería un tema que debas elegir.
Escribir ensayos discursivos sobre temas que comprenda a fondo y con los que se sienta cómodo es útil y conducirá a mejores ensayos. Si no comprende cómo funcionan los automóviles, o incluso cómo llenar el tanque de gasolina de su automóvil, entonces escribir sobre automóviles podría no ser una buena idea. Por otro lado, si realmente comprende que cambiar su aceite cada 3,000 a 5,000 millas es esencial para el bienestar a largo plazo de su automóvil, entonces ese podría ser un tema apropiado para elegir.
Los temas que captarán la atención de la audiencia porque son interesantes, únicos y controvertidos constituyen temas de ensayo discursivo efectivos. La controversia o el argumento forman la base de estos ensayos. Los temas como fumar en público, el aborto, los uniformes escolares, la pena de muerte y el aumento de los impuestos son apropiados porque se pueden argumentar a favor y en contra. Todos estos son temas que se han investigado lo suficiente como para que se puedan escribir ensayos discursivos interesantes sobre ellos, dando hechos relevantes y la opinión del escritor, así como argumentos que refutan las opiniones principales del lado opuesto.