Comprender los efectos secundarios comunes y graves de la anestesia general lo ayudará a saber qué esperar, comprender cómo manejarlos adecuadamente y saber cuándo buscar atención médica. Por lo general, las técnicas para controlar los efectos secundarios son sencillas e incluyen mucho descanso, trocitos de hielo para la boca seca y la deshidratación, y una habitación cálida y una manta para disminuir la temperatura corporal. Otros efectos secundarios, como confusión, mareos y debilidad, pueden requerir la asistencia física de una enfermera o un cuidador en el hogar. Generalmente, solo ciertos datos demográficos de los pacientes tienen un alto riesgo de sufrir efectos secundarios graves. En lugar de tratar de controlar los efectos secundarios graves, el paciente debe buscar atención médica de inmediato.
Algunos de los efectos secundarios más comunes de la anestesia general involucran tanto sus facultades mentales como su cuerpo físico. A medida que los anestésicos generales comienzan a desaparecer, muchos pacientes experimentan confusión o desorientación o tienen problemas para pensar con claridad. La boca seca y la sensación de deshidratación son efectos secundarios típicos, al igual que las náuseas y los vómitos. Algunos pacientes pueden sentir frío porque la temperatura de su cuerpo ha bajado. Por supuesto, los pacientes también pueden esperar cierto nivel de dolor debido a la cirugía en sí.
Experimentarás la mayoría de estos efectos secundarios de la anestesia general en el hospital. Después de su cirugía, lo colocarán en un área de recuperación donde descansará y su médico y enfermeras controlarán su recuperación y brindarán asistencia, como trozos de hielo y mantas adicionales, según sea necesario. Una vez que se despierte por completo, su médico o enfermera le explicará los efectos secundarios que está experimentando y, según las circunstancias, puede proporcionarle medicamentos adicionales para ayudarlo a controlarlos. Por lo general, con un descanso adecuado, la mayor parte de estos efectos secundarios desaparecen a las pocas horas de la cirugía. Si no es así, o empeoran, su médico lo examinará y determinará el tratamiento adecuado.
Después de pasar una cierta cantidad de tiempo en una sala de recuperación, será trasladado a otra parte del hospital o se le permitirá irse a casa. Esto depende del tipo de cirugía a la que se someta. Por lo general, a los pacientes de cirugía ambulatoria se les permite irse a casa el mismo día de sus cirugías, mientras que los pacientes que se someten a cirugías más extensas permanecen en el hospital durante varios días.
Independientemente de a dónde vaya después de la recuperación, es importante tener ayuda para controlar los efectos secundarios restantes de la cirugía y la anestesia, especialmente durante las primeras 24 horas después de la cirugía. Las enfermeras lo ayudarán si permanece en el hospital, y un familiar o amigo puede ayudarlo si regresa a casa. Dado que aún puede experimentar mareos, confusión, debilidad y dolor, es posible que necesite ayuda para ducharse, vestirse e incluso para ir al baño. Los pacientes que regresan a casa el mismo día de sus cirugías también necesitarán ayuda para conducir, acceder a sus farmacias y comunicarse con el hospital o la asistencia médica de emergencia si ocurren complicaciones.
Los efectos secundarios graves de la anestesia general no son comunes entre los pacientes sanos. Aún así, las personas mayores, los fumadores, las personas que consumen drogas o alcohol, las personas con ciertas afecciones de salud y las personas que toman con regularidad ciertos tipos de medicamentos pueden correr el riesgo de sufrir efectos secundarios graves. Incluso las personas sanas pueden experimentar efectos secundarios graves, especialmente si no brindan a sus cirujanos información precisa o si son alérgicos a la anestesia.
Si bien los efectos secundarios de la cirugía, como el dolor y la debilidad, pueden durar un par de semanas después de la cirugía, los efectos secundarios comunes de la anestesia general deberían comenzar a desvanecerse o desaparecer significativamente dentro de las 24 horas. Si experimenta efectos secundarios dolorosos más allá de este punto, o nota otros efectos secundarios inusuales como sangre en la orina o las heces, no intente controlarlos usted mismo. Notifique a su enfermera o cuidador inmediatamente.