Mantener un estilo de vida saludable puede ayudar a promover la pérdida de peso y la longevidad y a mantener una buena salud en general. Se puede lograr una vida saludable a través de una buena dieta y ejercicio regular. Limitar los cigarrillos y el alcohol también puede ayudar a promover un estilo de vida saludable.
Llevar una dieta equilibrada y nutritiva es uno de los principales factores de un estilo de vida saludable. Una dieta saludable puede influir en la cantidad de energía que uno tiene durante el día y ayuda a la capacidad del cuerpo para protegerse de las infecciones. Llevar una dieta saludable también puede ayudar a mantener un peso corporal saludable, lo cual es importante para prevenir muchos problemas de salud, que van desde la artritis hasta el cáncer. Una dieta saludable consiste en una variedad de alimentos diferentes que pueden proporcionar una variedad de vitaminas y nutrientes sin exceso.
Se sugiere que se consuman al menos cinco porciones de frutas y verduras al día. Las frutas y verduras son ricas en nutrientes y antioxidantes y deben ser la base principal de cualquier dieta. Los cereales también son una categoría importante de alimentos y se sugiere que los cereales, como la pasta, el pan y los cereales, constituyan un tercio del consumo de alimentos. La cantidad de proteína que uno necesita por día generalmente cae alrededor de 0.8 gramos por 45 libras (0.8 gramos por kilogramo) de peso corporal; Entre las buenas fuentes de proteínas se encuentran las carnes magras, los huevos y la soja.
Los lácteos también son importantes para una dieta equilibrada, ya que son ricos en nutrientes, especialmente calcio. Sin embargo, los productos lácteos pueden ser ricos en grasas saturadas y uno debe asegurarse de elegir siempre productos lácteos bajos en grasa. Las grasas y azúcares, como los que se encuentran en los postres, se pueden comer con moderación, pero no deben ser una gran fuente de calorías en la dieta.
A menudo existen conceptos erróneos sobre el papel de la grasa en un estilo de vida saludable. Las grasas saturadas pueden ser peligrosas para la salud, ya que pueden causar colesterol alto y aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca. Sin embargo, las grasas insaturadas, como los ácidos grasos omega-3 y omega-6, pueden ser muy beneficiosas para la salud. Estas grasas se encuentran en el pescado azul, los frutos secos y el aceite de oliva.
Para mantener una dieta de estilo de vida saludable, se debe limitar la ingesta de sodio a no más de 2,300 miligramos por día para personas sanas o 1,500 miligramos por día para personas con presión arterial alta. La ingesta alta de sodio puede elevar la presión arterial y el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Los alimentos procesados suelen tener un contenido muy alto de sodio.
El ejercicio diario es otro factor en un estilo de vida saludable y puede reducir el riesgo de hipertensión e incluso algunos cánceres. El ejercicio regular también mejora el estado de ánimo y reduce el riesgo de padecer osteoporosis. Se sugiere que los adultos realicen al menos 150 minutos semanales de actividad física moderada a vigorosa, aunque una mayor actividad produce más beneficios para la salud. También se recomienda el entrenamiento de fuerza al menos dos días a la semana.
Una forma importante de llevar un estilo de vida saludable es dejar de fumar y beber alcohol con moderación. Fumar está relacionado con muchos problemas de salud, como cáncer de pulmón, enfisema y un mayor riesgo de ataque cardíaco, y el consumo excesivo de alcohol está relacionado con problemas hepáticos y cáncer. El consumo de alcohol no debe exceder de dos bebidas al día para los hombres y una bebida al día para las mujeres.