La fabricación de software informático es un negocio basado en el desarrollo de aplicaciones de software para consumidores. Un ingeniero de prueba de sistemas es una persona responsable de verificar las aplicaciones de software en busca de defectos. Por lo general, prueba una aplicación para garantizar que el sistema funcione como estaba previsto antes de que se lance a los consumidores en el mercado.
Históricamente, las pruebas del sistema fueron completadas por los ingenieros de software que originalmente crearon la aplicación. Se demostró que esta práctica era ineficiente porque los desarrolladores estaban demasiado familiarizados con el software y, por lo general, fallaban los defectos del sistema. En las últimas décadas, las pruebas del sistema se han convertido en una disciplina dentro de la informática.
Los productos de software de calidad requieren horas de pruebas rigurosas. El ingeniero de prueba de sistemas es el especialista en control de calidad para una organización de desarrollo de software. Generalmente tiene la autoridad para rechazar software defectuoso. Por lo general, trabaja en el departamento de pruebas de una empresa y se lo considera el último punto de control de calidad antes de la producción.
Para convertirse en un ingeniero de pruebas de sistemas, un individuo debe comprender los principios básicos de programación de computadoras. Debería tener algo de educación universitaria con énfasis en informática. La mayoría de las grandes empresas tienen un equipo de pruebas específico que se especializa en procesos de garantía de calidad. Este equipo generalmente incluye gerentes de pruebas, ingenieros, escritores técnicos y probadores de automatización.
Hoy en día hay muchas aplicaciones de software automatizadas que gestionan los defectos encontrados por el ingeniero de prueba de sistemas. Este software es un cuadro de mando básico de los problemas documentados por el equipo de prueba. El ingeniero de pruebas es responsable del seguimiento, la gestión y la notificación de todos los defectos encontrados en la aplicación de software. Este proceso de documentación generalmente se realiza con cada ciclo de compilación y prueba de software.
Las pruebas de software de computadora generalmente se realizan en un entorno de prueba autónomo. Este entorno es administrado y configurado por el ingeniero de prueba de sistemas. Es responsable de crear un entorno que se asemeje a la configuración del sistema que utilizarán los consumidores. El ingeniero de pruebas crea scripts de prueba especiales que están diseñados para probar todas las facetas de la aplicación.
Un buen ciclo de prueba se basa en muestras de prueba positivas y negativas. Las pruebas positivas son un proceso en el que un sistema se prueba con buenos datos que siguen un proceso comercial definido. La prueba negativa es una forma de prueba que garantiza que el manejo de errores funcione correctamente con datos no válidos. Esto se considera un proceso de prueba más detallado porque el probador está tratando de romper el sistema.
La mayoría de los ingenieros de prueba de sistemas utilizan software de automatización para probar aplicaciones. Este software se basa en secuencias de comandos de prueba, que realizan la prueba real. El software de automatización es un método de prueba más preciso que puede usarse para pruebas de regresión de una aplicación en el futuro.