Se requieren dos cosas para convertirse en un cuidador de animales en la mayor?a de los zool?gicos, parques de vida silvestre y centros de conservaci?n: educaci?n y experiencia. Hist?ricamente, muchas personas que trabajaron en tales instalaciones trabajaron desde cero, aprendiendo con experiencia y eventualmente logrando puestos de alto nivel. Hoy en d?a, la mayor?a de las instalaciones necesitan un t?tulo de licenciatura como m?nimo de alguien que quiera convertirse en un cuidador de animales, y tambi?n pueden requerir capacitaci?n especializada de sus cuidadores, a veces tambi?n conocidos como asistentes de animales y cuidadores de animales.
El requisito de calificaci?n m?s estricto para los cuidadores de animales es un reflejo de las normas cambiantes en el cuidado del zool?gico y la comunidad de conservaci?n. Tales instalaciones originalmente se manten?an originalmente para entretenimiento, y aunque hab?a un deseo de mantener vivos a los animales para mantener la rentabilidad, las instalaciones estaban menos interesadas en los programas de cr?a y, a menudo, no les preocupaba si los animales no pod?an prosperar en cautiverio. En los tiempos modernos, la mayor?a de los criadores de animales est?n interesados ??en la conservaci?n; quieren mantener sus cargas felices y saludables para que vivan largas vidas y tengan el potencial de reproducirse.
Alguien que sepa que ?l o ella quiere convertirse en un cuidador de animales debe obtener la experiencia de los animales lo antes posible. En la escuela secundaria, trabajar para un veterinario, herrador, refugio de animales o un parque zool?gico dispuesto le dar? a alguien la experiencia de estar cerca de los animales y manejarlos. En la universidad, un aspirante a cuidador de animales debe centrarse en t?tulos como zoolog?a, ciencias del comportamiento y campos relacionados. Algunos colegios y universidades en realidad ofrecen espec?ficamente programas de cr?a de animales, que son altamente competitivos pero ofrecen una excelente capacitaci?n.
Mientras est? en la universidad, alguien en entrenamiento para convertirse en un cuidador de animales debe planear continuar trabajando con animales para obtener una experiencia diversa. Las oportunidades disponibles para estudiantes universitarios incluyen cosas como el trabajo de campo de verano con personas que trabajan y estudian animales salvajes. Despu?s de la graduaci?n, un estudiante puede seguir una capacitaci?n adicional o postularse a parques zool?gicos como guardi?n principiante. Inicialmente, ?l o ella trabajar? bajo la supervisi?n de un guardi?n experimentado, pero eventualmente ser? posible ingresar a un puesto de mayor jerarqu?a.
El mantenimiento de animales es un trabajo duro. Alguien que quiera convertirse en un cuidador de animales debe estar en buena forma f?sica, dispuesto a trabajar en horas extra?as y paciente. Los mejores cuidadores de animales desarrollan relaciones con sus cargos y pueden quedarse con ellos de por vida. Un cuidador que conoce bien a un animal puede identificar los primeros signos de enfermedad e infelicidad, y tambi?n puede participar en la investigaci?n, utilizando experiencias diarias con cargas de animales para contribuir al cuerpo de conocimiento sobre la cr?a de animales.