Hay muchas rutas disponibles para convertirse en un despachador de radio. Las carreras en este campo incluyen el empleo con gobiernos locales, ferrocarriles, servicios de taxi, empresas privadas de carga y entrega de documentos, y otras empresas. La mayoría de los puestos requieren un diploma de escuela secundaria o un certificado de desarrollo educativo general (GED) como preparación mínima para la educación. Si bien hay un programa de aprendizaje en los EE. UU. Para capacitar a los empleados para que se conviertan en un despachador de radio, la capacitación para la gran mayoría de los puestos se lleva a cabo en el trabajo a medida que el nuevo empleado se guía a través de las habilidades laborales requeridas. Los puestos de despachadores de radio generalmente se dividen en los relacionados con los servicios de emergencia y los relacionados con el movimiento de materiales, carga o pasajeros.
El medio más común para convertirse en un despachador de radio es a través del empleo en un servicio de taxi o limusina, un ferrocarril, una compañía de camiones o una compañía de envío de carga y documentos. Como se señaló anteriormente, la mayoría de la capacitación se lleva a cabo en el trabajo cuando un supervisor instruye al nuevo empleado sobre los reglamentos y procedimientos de la compañía. Los despachadores de radio a menudo trabajan con sistemas telefónicos de líneas múltiples, teléfonos móviles, radios bidireccionales, computadoras e incluso sistemas de posicionamiento global. Los rasgos útiles para ayudar a un individuo a convertirse en un despachador de radio incluyen excelentes habilidades de comunicación verbal, excelentes habilidades de organización y la capacidad de reconocer y resolver problemas rápidamente. Los salarios varían según el tamaño de la empresa, cualquier representación sindical y el grado de capacitación, habilidad y experiencia requerida.
Aproximadamente un tercio de todos los puestos de despachadores de radio están relacionados con los servicios de emergencia de los servicios de policía, bomberos y escuadrones de rescate, o ambulancias. La mayoría de estos puestos de despachadores están ocupados por empleados del gobierno local responsables de la administración de los servicios de emergencia o 911 de la localidad. Se pueden requerir habilidades adicionales para convertirse en un despachador de radio en estas condiciones. A menudo se requiere una velocidad de escritura mínima, así como capacitación en reanimación cardiopulmonar (RCP), manejo de crisis, códigos de radio policiales y soporte vital básico (BLS). Los despachadores de radio 911 a menudo trabajan con civiles y policías, bomberos o trabajadores de ambulancias para coordinar y documentar los servicios de emergencia.
La evaluación previa al empleo puede ser necesaria para convertirse en un despachador de radio asociado con el departamento de policía de un gobierno local. Estas evaluaciones pueden consistir en verificaciones de antecedentes penales, presentaciones de tarjetas de huellas dactilares, verificaciones de crédito y evaluación de referencia de carácter significativo. La certificación en CPR o BLS puede ser requerida antes de la aplicación o antes de que comience la capacitación. La capacitación involucrada para convertirse en un despachador de radio para servicios de emergencia a menudo es más formal y de mayor duración que la capacitación para puestos que no son de emergencia debido a la naturaleza urgente y, a veces, potencialmente mortal de muchas de las llamadas recibidas. Los salarios son a menudo más altos para este tipo de posición de despachador de radio debido a las habilidades adicionales requeridas.