Los médicos otorrinolaringólogos, también conocidos como otorrinolaringólogos, estudian y tratan enfermedades que afectan la cabeza, el cuello, las orejas y la garganta. Algunos médicos otorrinolaringólogos pueden centrarse en ciertas áreas o subespecialidades, como cosméticos, alergias o labio leporino y paladar hendido. Otros pueden especializarse en oncología, trastornos del oído interno o cirugía reconstructiva. Puede tomar hasta 15 años de educación para convertirse en un otorrinolaringólogo. Los estudios generalmente incluyen un título universitario de cuatro años, cuatro años de escuela de medicina, cinco años de capacitación especializada y, en algunos casos especializados, una beca de uno o dos años.
Aquellos que buscan convertirse en un otorrinolaringólogo primero deberán completar un título universitario. Los estudiantes generalmente siguen cursos de ciencias o de medicina y obtienen un título en un campo relacionado con la ciencia. Después de cuatro años de estudios universitarios, uno puede comenzar a postularse en las escuelas de medicina.
Para poder ingresar a la escuela de medicina, un estudiante generalmente necesita puntajes suficientes en los exámenes de ingreso, cartas de recomendación de ex profesores y evidencia de estudios exitosos de pregrado. La escuela de medicina generalmente dura cuatro años y se centra en los fundamentos de la práctica de la medicina. Después de la escuela de medicina, aquellos que buscan convertirse en un otorrinolaringólogo generalmente necesitan completar el entrenamiento de residencia.
Los médicos otorrinolaringólogos suelen completar de cuatro a siete años de capacitación en residencia. El entrenamiento de residencia puede extenderse para aquellos que deseen trabajar en un campo de subespecialidad. Algunas subespecialidades de otorrinolaringología incluyen pediatría, reconstrucción, alergia y rinología. Una vez que se ha completado la residencia, los médicos otorrinolaringólogos normalmente deben aprobar una serie de exámenes de licencia.
En los Estados Unidos, todos los médicos deben aprobar el examen de licencia médica de los Estados Unidos para practicar la medicina. Además, los otorrinolaringólogos deben aprobar un examen de la Junta Americana de Otorrinolaringología. Para practicar la medicina en otro país, los médicos de los EE. UU. Generalmente pueden tomar un examen de licencia otorgado por otro país para obtener la certificación. Lo mismo es generalmente cierto para aquellos médicos que se mudan de otros países a los Estados Unidos.
Los requisitos de capacitación para convertirse en un otorrinolaringólogo suelen ser similares en muchos otros países. Los programas de capacitación médica en India, Europa y China se parecen mucho a la capacitación médica en los Estados Unidos. En la mayoría de los países, el tiempo total requerido para terminar completamente la educación caerá entre 12 y 15 años, y los estudiantes deben esperar una capacitación rigurosa en un entorno competitivo. Muchos médicos otorrinolaringólogos también participan en la educación continua colaborando con otros médicos en conferencias académicas y de investigación.