Los radiólogos pediátricos realizan y analizan pruebas de diagnóstico por imágenes para describir afecciones de salud en pacientes menores de 18 años. Brindan a otros pediatras y cirujanos la información que necesitan para tratar con precisión una variedad de lesiones y enfermedades. En la mayoría de los países, se necesita una amplia educación y capacitación práctica para convertirse en radiólogo pediátrico. Una persona generalmente necesita completar cuatro años de escuela de medicina, cuatro años de capacitación de residencia y uno o dos años de una beca de especialidad. Con capacitación y certificación, un radiólogo puede elegir trabajar en un hospital infantil, un hospital general, una clínica especializada o una práctica privada.
Una persona que quiere convertirse en radiólogo pediátrico puede inscribirse en un colegio o universidad de cuatro años para prepararse para la escuela de medicina. Un estudiante puede optar por especializarse en biología, tecnología médica o enfermería, con un enfoque en estudios premedicos. Muchos estudiantes universitarios buscan pasantías o puestos de nivel de entrada como técnicos de radiología mientras persiguen sus títulos de licenciatura para obtener experiencia práctica en el campo de la atención médica. Cerca del final de la escuela de pregrado, un estudiante puede tomar una prueba de admisión a la facultad de medicina y enviar materiales de solicitud a escuelas de medicina acreditadas.
Una vez que una persona es aceptada en una escuela de medicina, los asesores y los profesores mentores pueden ayudarla a diseñar un plan de estudios que brinde la mejor oportunidad para convertirse en radiólogo pediátrico. Además de las clases básicas tomadas por todos los futuros médicos, los radiólogos esperanzados tienen la oportunidad de tomar cursos avanzados en tecnología de diagnóstico e imagen quirúrgica. Aprenden a administrar radiografías, tomografías computarizadas, pantallas de resonancia magnética y muchos otros tipos especializados de pruebas radiológicas. Los estudiantes a menudo participan en clases de laboratorio y pasantías en hospitales rotativos mientras obtienen sus títulos para ampliar su comprensión del campo.
Un graduado de la escuela de medicina que quiera convertirse en radiólogo pediátrico puede solicitar un puesto de residencia en radiología en un hospital general. La mayoría de las residencias duran cuatro años y conllevan una combinación de investigación independiente, conferencias y capacitación práctica real. Un residente tiene la oportunidad de trabajar bajo la supervisión y dirección de radiólogos experimentados para perfeccionar sus habilidades. Al completar el entrenamiento de residencia, una persona puede realizar un examen nacional para obtener la certificación de la junta como radiólogo.
Muchos médicos comienzan a practicar radiología general después de completar sus residencias, pero una persona que quiere convertirse en radiólogo pediátrico generalmente necesita inscribirse en una beca de especialidad de uno a dos años. Durante una beca, un radiólogo se entera de las preocupaciones únicas relacionadas con el diagnóstico y el tratamiento de adolescentes, niños y bebés. Ciertos procedimientos de diagnóstico y los resultados que producen son considerablemente diferentes para pacientes jóvenes que para adultos. Un nuevo médico aprende técnicas especializadas de radiólogos pediátricos establecidos. Después de terminar una beca, un radiólogo puede tomar un examen de certificación adicional y comenzar a trabajar sin supervisión.