Hay varios tipos diferentes de departamentos de bomberos. Algunos contratan a bomberos pagados a tiempo completo y otros son administrados en su totalidad por bomberos voluntarios. Cualquiera que sea la posici?n deseada, un bombero debe someterse a un riguroso entrenamiento f?sico y acad?mico para garantizar un s?lido conocimiento de las t?cnicas de seguridad contra incendios y la resistencia f?sica para soportar las tareas requeridas por los miembros de un departamento de bomberos. Unirse a un departamento requiere que se aprueben las pruebas f?sicas y escritas con puntajes que demuestren un conocimiento profundo de la seguridad contra incendios. Los candidatos deben poder responder r?pidamente en situaciones de emergencia.
El primer paso para unirse a un departamento de bomberos como bombero remunerado es adquirir la capacitaci?n adecuada. Por lo general, los bomberos deben tener un diploma de escuela secundaria y algunos programas completos de dos o cuatro a?os en ciencias del fuego en colegios comunitarios y universidades. Sin embargo, no se requiere un programa acad?mico y si un candidato ya tiene contactos en un departamento de bomberos, puede solicitar un puesto directamente de la escuela secundaria. Mucho depende de la competencia para trabajar en un ?rea geogr?fica particular, por lo que aquellos sin conexiones que deseen trabajar en un departamento de bomberos popular pueden tener una mejor oportunidad si primero completan un programa acad?mico en ciencias del fuego.
Una vez que un candidato solicita y es aceptado para la capacitaci?n en un departamento de bomberos, el candidato debe completar varias semanas de capacitaci?n en el centro de capacitaci?n del departamento. La capacitaci?n consiste en trabajo en el aula y capacitaci?n pr?ctica donde los alumnos aprenden t?cnicas de lucha contra incendios, procedimientos de seguridad, control de materiales peligrosos, procedimientos m?dicos de emergencia, t?cnicas de prevenci?n de incendios y c?mo usar el equipo. Cuando se completa esta capacitaci?n, los alumnos son asignados a una compa??a de bomberos y comienzan un per?odo de prueba. Mientras est?n en libertad condicional, los bomberos contin?an entrenando en el trabajo mientras son supervisados ??por bomberos experimentados.
Para aquellos que desean unirse a un departamento de bomberos voluntarios, el procedimiento es similar. Se debe enviar una solicitud al departamento de bomberos voluntarios, luego, si la solicitud es aceptada, el candidato se someter? a un programa de capacitaci?n y luego se le exigir? que apruebe una prueba f?sica y escrita. Los bomberos tambi?n deben certificarse como t?cnicos de emergencias m?dicas (EMT). El nivel de certificaci?n EMT es determinado por los departamentos individuales, al igual que si se requiere o no la certificaci?n antes de comenzar el trabajo o despu?s. Muchas compa??as de bomberos permiten hasta un a?o para que los bomberos principiantes adquieran la certificaci?n EMT.