La capacitación de calidad en materiales peligrosos es esencial para las personas que trabajan en la eliminación, eliminación, transporte o almacenamiento de diferentes tipos de desechos peligrosos. Los profesionales deben conocer los riesgos ambientales, las estrategias de manejo y las medidas de seguridad personal y pública relacionadas con el manejo adecuado de materiales peligrosos. Las leyes locales y federales requieren que la mayoría de las personas que trabajan en torno a sustancias nocivas reciban capacitación formal y detallada sobre materiales peligrosos. Los programas de capacitación generalmente se brindan a los nuevos empleados como parte de un régimen de capacitación más amplio, aunque ciertos tipos de capacitación sobre materiales peligrosos se pueden obtener a través de programas acreditados en el aula y en línea. Dependiendo de los requisitos específicos del trabajo, una persona puede tomar cursos de capacitación en reducción de asbesto y plomo, manejo de radiación y desechos nucleares, o procedimientos de respuesta a emergencias.
En la mayoría de las áreas, la ley exige que una persona que elimina el plomo, el asbesto y el moho de los sitios de construcción y edificios condenados reciba capacitación sobre materiales peligrosos, que generalmente es proporcionada por los empleadores. Por lo general, las personas asisten al menos a 40 horas de clases sobre técnicas adecuadas de manipulación, eliminación y eliminación de estas sustancias. Aprenden sobre equipos de seguridad, incluidas máscaras, guantes y trajes especialmente diseñados. La ley exige a la mayoría de los empleadores que administren los exámenes al finalizar los cursos de capacitación para garantizar que los trabajadores comprendan completamente los detalles de la eliminación del asbesto, el plomo y el moho.
Las personas que desean trabajar en plantas de energía nuclear o plantas de aislamiento y eliminación de desechos generalmente necesitan capacitación altamente especializada. Los funcionarios del gobierno federal a menudo se encargan de las clases de capacitación, donde brindan a los trabajadores información y recursos sobre el manejo de desechos, el transporte y los procedimientos de evacuación de emergencia. Dependiendo de la naturaleza de un trabajo y las leyes federales, la capacitación puede durar desde 40 horas hasta varias semanas de instrucción a tiempo completo. Organizaciones como la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OHSA) en los Estados Unidos generalmente supervisan la capacitación de los manipuladores de residuos nucleares.
Los trabajadores de respuesta a emergencias, incluidos los bomberos, los policías y los trabajadores de socorro en casos de desastre, a menudo deben obtener capacitación en materiales peligrosos. Generalmente reciben al menos 40 horas de capacitación en el trabajo y cursos de actualización frecuentes a lo largo de sus carreras. Los bomberos y otros trabajadores de respuesta a emergencias deben aprender cómo ingresar de manera segura en condiciones peligrosas y proteger a las personas en los intentos de rescate.
Algunas personas pueden obtener capacitación y certificación de materiales peligrosos de organizaciones privadas o patrocinadas por el gobierno fuera de los entornos laborales. Las instituciones acreditadas pueden proporcionar instrucción en el aula o en línea similar a la que se recibe en los programas de capacitación regulados por el empleador. La finalización de un programa de capacitación acreditado por OSHA, EPA, el Departamento de Transporte o agencias nacionales similares puede mejorar en gran medida las posibilidades de un individuo de obtener empleo.