Es fácil plantar semillas de ciruela si se observan algunos elementos esenciales. La semilla debe limpiarse y colocarse en un ambiente frío para sacarla de su período de letargo; una vez que esté listo, debe ir a un suelo arcilloso suelto a la profundidad adecuada en un lugar que reciba una buena cantidad de luz solar. Algunos ciruelos se autopolinizan y se pueden plantar solos; otros requieren la compañía de otros árboles para dar fruto.
Los jardineros que decidan plantar semillas de ciruela terminarán con cuencos llenos de deliciosas ciruelas en unos pocos años. Es posible que se emocionen, especialmente si la fruta sabe exactamente como esa ciruela de hace mucho tiempo de la que surgió la semilla. Por otro lado, es posible que se sientan frustrados si su fruta de cosecha propia no es tan suculenta como la que recuerdan. El segundo escenario es más probable porque muchas ciruelas producidas comercialmente se cultivan en árboles que han sido injertados en portainjertos.
Los arbolistas injertan una fruta sabrosa en el patrón para crear árboles que producirán frutos en la mitad del tiempo. El portainjerto también suele ser resistente, lo que da como resultado árboles que pueden resistir el clima y las plagas. Para el jardinero hogareño que quiere plantar semillas de ciruela de una pieza de fruta comprada, es importante entender que la fruta resultante no será fiel al tipo. Puede que tenga un sabor tan bueno, o incluso mejor, pero también puede que le falte la dulzura o la textura que se esperaba.
Con esa salvedad en mente, plantar semillas de ciruela cuesta casi nada. Como las semillas brotarán fácilmente una vez que hayan salido de la inactividad, realmente no hay razón para no intentarlo. Plantar un ciruelo a partir de una semilla no solo es una tarea divertida para los adultos, sino que los niños también pueden aprender sobre los ciclos de vida, las plagas y las necesidades de las plantas mientras desarrollan un sentido de conexión con otro ser vivo. Ya sea que la fruta resultante sea deliciosa o no, el simple acto de plantar y cultivar puede ofrecer muchos momentos de aprendizaje.
El primer paso es ayudar a que la semilla salga del letargo metiéndola en el refrigerador empaquetada con un medio húmedo, como vermiculado, arena o turba, hasta por dos meses. Tan pronto como muestre signos de crecimiento, debe introducirse en el suelo en un suelo enriquecido con abono, estiércol u otro acondicionador del suelo. Debe tener en cuenta que a las ciruelas, como a otros árboles, les gusta el suelo rico y no les irá bien en suelos que son principalmente arcilla o arena.
La semilla debe meterse alrededor de 4 pulgadas (aproximadamente 10 cm) en el suelo. Si no se planta a esta profundidad, será menos probable que desarrolle raíces profundas. Si la semilla se planta demasiado profundo, tampoco crecerá. El suelo debajo de la semilla debe aflojarse y acondicionarse bien a una profundidad de al menos un pie (unos 30 cm). Ya casi terminas; solo recuerde regar la semilla todos los días durante la primera semana más o menos y observarla después de que comience a brotar para asegurarse de que no sufra sequía.