Puede probar la funcionalidad de un transistor realizando algunos procedimientos simples con un multímetro digital. La mayoría de los multímetros de tipo digital están equipados con una función de prueba de diodos que se puede utilizar para probar un transistor. Si el transistor ya está conectado a una placa de circuito, deberá quitarlo de la placa antes de probarlo. Un transistor electrónico se puede utilizar dentro de un circuito como amplificador o como interruptor. Independientemente de su aplicación, el procedimiento utilizado para probar un transistor es el mismo porque todos los transistores funcionan básicamente como dos diodos paralelos que comparten un elemento común.
Antes de que pueda comenzar el procedimiento de prueba real, deberá identificar el tipo de transistor que está probando. Los transistores que se conocen como positivo-negativo-positivo (PNP) tienen dos terminales de entrada y un terminal de salida. Un transistor que es negativo-positivo-negativo (NPN) tendrá un terminal de entrada y dos terminales de salida. Ambos tipos de transistores tienen un total de tres terminales, que se conocen como terminal base, terminal colector y terminal emisor.
El tipo de transistor junto con la ubicación y la identidad de sus terminales suele estar marcado en el embalaje exterior del transistor. Si el tipo de transistor no está marcado en el empaque, puede realizar una prueba simple con un multímetro para tomar esta determinación. Determine la orientación de los tres terminales del transistor y conecte el cable positivo del multímetro al terminal base del transistor. A continuación, conecte el cable negativo del medidor al terminal colector o emisor del transistor. Si el multímetro muestra una lectura por encima de cero, entonces el transistor es del tipo NPN.
Una vez que haya determinado el tipo de transistor y la orientación de sus terminales, estará listo para comenzar el procedimiento de prueba real. Para probar la funcionalidad de un transistor, deberá girar el dial del multímetro a la configuración del diodo. A continuación, conecte el cable positivo del medidor a la terminal base del transistor. Luego, debe tocar el cable negativo del medidor con el terminal del colector del transistor y verificar la resistencia. A continuación, toque el cable negativo con el terminal del emisor y verifique la resistencia. Una vez que haya completado este procedimiento, deberá realizar la prueba completa nuevamente con el cable negativo conectado a la terminal base del transistor.
Si el transistor funciona, la lectura de resistencia de la primera parte de la prueba será muy baja y la lectura de la segunda parte será muy alta. Si el transistor es del tipo PNP, deberá realizar la primera parte de la prueba con el cable negativo conectado a la terminal de la base y el cable positivo se conectará durante la segunda parte. Si el transistor funciona, la primera lectura será alta y la segunda será baja. Los transistores generalmente tienden a dejar de funcionar repentinamente en lugar de gradualmente. Por lo general, es menos costoso reemplazar un transistor defectuoso que reemplazar la placa de circuito en sí.