Un langostino es un crustáceo similar a un camarón, aunque de tamaño ligeramente mayor. En algunas regiones, el término «gambas» también puede usarse para referirse a cualquier tipo de camarones grandes. Las gambas se pueden preparar utilizando una variedad de métodos, que incluyen asar, freír y asar a la parrilla. Las gambas a la barbacoa se sazonan y se cocinan a fuego directo en una parrilla. Pueden terminarse con una salsa o servirse con una rodaja de limón en la mesa.
Las gambas generalmente se pueden tratar de la misma manera que un cocinero lo usaría con un camarón, aunque los tiempos de cocción generalmente serán un poco más largos. Los compradores que no tienen una fuente local confiable de mariscos frescos pueden desear comprar langostinos congelados. Las gambas deben descongelarse completamente y enjuagarse bien antes de cocinarlas. Cualquier marisco que se vea o huela raro debe descartarse. Algunos cocineros recomiendan poner las gambas en salmuera en una solución de sal y azúcar durante 30 minutos para ayudar a mejorar la textura y el sabor del producto final.
Antes de asar a la parrilla, los langostinos a la parrilla deben condimentarse con sal y pimienta o una mezcla de hierbas y especias. Algunas recetas para langostinos a la parrilla requieren que se retiren las conchas, mientras que otros cocineros prefieren dejar las conchas para ayudar a aislar la carne tierna del calor en la parrilla. Algunos cocineros pueden desear eliminar el tracto intestinal de las gambas, en particular con los mariscos más grandes. Por lo general, los langostinos más grandes se pueden colocar directamente en la parrilla, mientras que los mariscos más pequeños deben ensartarse o colocarse en una canasta de parrilla para evitar que los alimentos caigan a través de las rejillas.
En general, los mariscos se cocinarán rápidamente en una parrilla, y los langostinos deberán ser supervisados de cerca para evitar que se quemen. Cuando las gambas a la barbacoa se pongan rosadas, deberían estar casi listas. Es importante retirar las gambas del fuego antes de que la carne se sobrecocine y se endurezca.
Algunos cocineros prefieren untar las gambas con salsa de barbacoa durante los últimos minutos de asado, por lo que la salsa se calentará y se caramelizará. Esta técnica puede mejorar el sabor y la apariencia de las gambas a la barbacoa. Si las conchas se dejaron en las gambas, el cocinero puede retirarlas antes de servirlas o dejar que cada comensal las pele él mismo. Si elige la segunda opción, el cocinero debe proporcionar un montón de toallas de papel para sus comensales, así como cuencos vacíos para los depósitos desechados. Si bien esta opción puede ser un poco desordenada, puede ser divertido para los invitados cocinar las gambas durante una comida.