Hacer yogur es relativamente fácil para los cocineros con buen ojo para la temperatura y el control de infecciones, y el sabor del yogur casero se puede ajustar fácilmente para satisfacer varios gustos. El tipo de yogur casero más fácil de crear es el yogur natural sin sabor, aunque los sabores se pueden mezclar después de preparar el yogur, o el yogur se puede servir con fruta fresca, granola u otras adiciones nutricionales. El yogur casero se puede hacer con cualquier tipo de leche con cualquier porcentaje de grasa, aunque la leche entera creará un producto final más rico y espeso.
El yogur se ha hecho durante siglos en Turquía y Grecia. Se elabora mezclando Lactobacillus bulgaricus y Streptococcus thermophilus con leche calentada y enfriada, mantenida a una temperatura para promover el crecimiento de estos organismos, pero no bacterias dañinas. La mezcla se incuba durante ocho a 12 horas, y los dos organismos digieren la lactosa en la leche, espesando las proteínas de la leche y produciendo ácido láctico ácido como subproducto. El resultado final es el yogur, que se puede comer en una gran cantidad de platos, así como solo.
Para comenzar con un lote de yogurt casero, necesitará algunos equipos. Comience esterilizando los recipientes para el yogurt en una olla de agua hirviendo durante diez minutos, dejando la tapa en la olla en todo momento. También necesitará una olla de fondo grueso para calentar la leche y un área para incubar el yogur. Si tiene la intención de hacer que el yogur casero sea un alimento básico en su hogar, puede considerar comprar una incubadora de yogur. De lo contrario, puede usar el horno, un refrigerador lleno de agua tibia o su automóvil en un día cálido, pero tenga en cuenta que mantener la temperatura correcta puede ser un desafío y requerirá monitoreo. También es crucial adquirir un termómetro preciso, ya que deberá verificar las temperaturas con frecuencia.
El primer paso para hacer yogurt casero es calentar y esterilizar la leche. Caliente la leche en una olla grande y gruesa a 180-185 grados Fahrenheit (82-85 grados Celsius), revolviendo con frecuencia para calentarla uniformemente y evitar escaldaduras. Luego, permita que la leche se enfríe a 112 grados Fahrenheit (45 grados Celsius), y luego agregue un cultivo. La mejor cultura para el yogurt casero es un lote de yogurt comprado en la tienda, siempre que el contenedor diga “cultivos activos” o “cultivos vivos”. Agregue dos cucharadas de yogurt por cada litro de leche, revolviendo la mezcla uniformemente y luego vertiéndola en recipientes esterilizados. Incubar los recipientes de yogurt, manteniendo la temperatura entre 105-122 grados Fahrenheit (41-49 grados Celsius), y no molestarlos. Cuanto más tiempo se incuba el yogur, más espeso y tieso será.
Después de aproximadamente ocho horas de incubación, el yogur casero estará terminado y puede refrigerarse hasta dos semanas antes de su uso. Asegúrese de reservar un frasco para usarlo como iniciador de otro lote, y use un recipiente fresco de yogurt comercial cada cinco o seis lotes para que no agote su cultivo. Si el yogur huele extraño o desarrolla decoloraciones, deséchelo. Los contaminantes pueden convertirse en yogur incluso en una cocina muy limpia, y es mejor prevenir que curar.