El objetivo del tratamiento de una lesión en la cabeza de un niño es brindar primeros auxilios, hacer que el niño se sienta cómodo y observarlo en busca de señales de que necesita ver a un médico. Algunas lesiones en la cabeza son relativamente leves, sanan rápidamente y no requieren atención médica profesional. Otros pueden ser lo suficientemente graves como para amenazar la salud de un niño o incluso su vida.
Si un niño pierde el conocimiento después de un golpe en la cabeza, es mejor pedir ayuda de emergencia de inmediato, lo que le permite permanecer acostado mientras espera ayuda médica. Si parece que se ha lesionado el cuello, no se lo debe mover en absoluto hasta que los profesionales médicos capacitados lleguen al lugar y lo muevan. Cuando un niño está inconsciente y no respira, alguien debe realizar reanimación cardiopulmonar (RCP).
Algunos niños tienen convulsiones después de lesiones en la cabeza, y es importante mantener las vías respiratorias despejadas si esto ocurre. Un médico debe realizar un examen y decidir si tratar o no la lesión en la cabeza de un niño, incluso si solo está inconsciente durante unos segundos; este es un enfoque mejor prevenir que lamentar.
Mientras trata la lesión en la cabeza de un niño, es posible que note sangrado por un corte o raspadura. La cara y el cuero cabelludo tienen muchos vasos sanguíneos, por lo que puede parecer que sangra bastante. En la mayoría de los casos, un niño no perderá una cantidad peligrosa de sangre por un golpe leve o moderado en la cabeza. Si el niño tiene un corte grande o parece necesitar puntos de sutura, puede ser necesario ir al médico. Independientemente de si se necesitan puntos de sutura, un padre o cuidador debe aplicar una presión suave sobre la herida con un paño limpio. Esto ayudará a detener el sangrado.
Si un niño llora inmediatamente después de un golpe en la cabeza y un padre o cuidador sabe que no se desmayó, está bien tratar la lesión en la cabeza del niño en casa. Colocar una bolsa de hielo en el área puede minimizar la protuberancia que se formará e incluso puede ayudar a que el área lesionada se sienta mejor. Una vez que el niño esté tranquilo y pueda tragar o masticar el medicamento, administrarle una dosis de acetaminofén para niños puede ayudar a aliviar cualquier dolor de cabeza que pueda desarrollar.
Cuando trata una lesión en la cabeza de un niño, es importante observar al niño en busca de cambios en el comportamiento y el estado de alerta. Los padres o cuidadores deben intentar mantener al niño despierto durante al menos una hora después de que ocurra la lesión y vigilar para asegurarse de que pueda caminar, hablar y funcionar correctamente. Una vez que haya pasado la primera hora, puede estar bien permitir que el niño duerma la siesta durante 20 minutos seguidos, observándolo con regularidad. Observe también los cambios mentales, la pérdida del equilibrio, los fuertes dolores de cabeza y el llanto inconsolable que continúan mucho después del trauma inicial; pueden ser signos de un problema. Vomitar tres o más veces después de un golpe en la cabeza también justifica una visita a un médico o sala de emergencias.