Las ampollas pueden surgir por una variedad de causas, que van desde el calor hasta la fricción. El tejido alrededor de una ampolla forma un sello alrededor de la piel expuesta, evitando la infección en la mayoría de las ocasiones. A veces, sin embargo, los organismos infecciosos pueden acceder al pus y al tejido subyacentes, formando rápidamente una infección. Se debe tener cuidado al tratar una ampolla infectada, ya que solo los procedimientos adecuados pueden reducir el riesgo de propagar la infección a otras partes del cuerpo.
Una ampolla infectada a menudo se nota cuando el pus cambia de color de claro a blanco o amarillo. También suelen ser más dolorosos, y el dolor incluso se extiende al área alrededor de la ampolla. La mayoría de las veces, la ampolla se curará por sí sola si simplemente se deja sola. Las personas con ampollas que sospechan que están infectadas deben, por lo tanto, intentar dejarlas en paz al principio, para ver si el líquido comienza a reabsorberse en el cuerpo por sí solo. Las ampollas no deben tocarse para evitar que los gérmenes entren o salgan de la ampolla con la mano.
Perforar una ampolla, especialmente una infectada, nunca es una opción de tratamiento viable. Incluso si la aguja o herramienta utilizada para perforar la ampolla es estéril, romperá la capa exterior que evita que entren los gérmenes. A su vez, esto aumenta las posibilidades de una infección peor que podría comenzar con gérmenes transportados por el aire.
Para proteger la ampolla infectada y evitar que se rompa, es mejor cubrirla. Se pueden usar pequeños pedazos de yeso o tela para envolver las ampollas más pequeñas. Se puede usar una gasa pegada a la piel alrededor de la ampolla para proteger una ampolla más grande. Se pueden usar apósitos de tela suave y estéril para cubrir las ampollas en los dedos de los pies u otras que estén en peligro de estallar. Los apósitos deben cambiarse a diario para mantenerlos limpios.
Se puede usar una compresa de hielo con moderación en las ampollas de sangre dolorosas, pero se debe aplicar sobre la tela o la cubierta de yeso, nunca directamente sobre la ampolla. En el caso de una ampolla infectada, generalmente se debe buscar atención médica. Los antibióticos recetados curarán la infección y evitarán que se propague potencialmente a través del torrente sanguíneo. Esta decisión es aún más esencial si la persona que sufre la ampolla ya tiene una afección cutánea preexistente o una susceptibilidad particular a la infección bacteriana.