Cualquier persona puede fracturarse la muñeca después de sufrir un golpe directo, caer con torpeza sobre la mano o sucumbir a un trastorno como la osteoartritis. En la mayoría de los casos, una muñeca rota provoca dolor inmediato, hinchazón y pérdida de flexibilidad en la articulación. Los médicos recomiendan encarecidamente que las personas que sospechan que han sufrido una fractura de muñeca visiten una sala de emergencias o un proveedor de atención primaria lo antes posible para obtener un diagnóstico adecuado y conocer las opciones de tratamiento. Un médico generalmente puede tratar una fractura de muñeca colocando la mano en un yeso y recetando medicamentos para controlar el dolor y la inflamación. La cirugía correctiva puede ser necesaria si los huesos se dañan o se desplazan gravemente.
Una persona que sufre una lesión puede tratar temporalmente una fractura de muñeca inmovilizando la articulación con una férula o cabestrillo. Se puede hacer una férula usando cinta adhesiva para asegurar cualquier objeto rígido que se extienda desde el codo hasta la mano. Los cabestrillos se envuelven alrededor del hombro y sostienen la muñeca rota frente al cuerpo en un ángulo horizontal. Por lo general, es importante mantener la articulación inmóvil para evitar daños adicionales en los huesos y los cartílagos. Por lo general, se debe buscar atención médica en la sala de emergencias o en el consultorio de un médico para tratar de manera efectiva una fractura de muñeca.
Los médicos generalmente pueden evaluar el tipo y la gravedad de una fractura de muñeca examinando físicamente la articulación y tomando radiografías. Los profesionales deben evaluar la ubicación y el alcance de la fractura antes de decidir cómo tratar una fractura de muñeca. Buscan un posible daño a los nervios y determinan si los huesos se han desalineado. Se pueden administrar analgésicos y antiinflamatorios orales durante el proceso de evaluación para aliviar los síntomas inmediatos.
En los casos de pequeñas fracturas en las que los huesos no se han desplazado, el tratamiento suele consistir en colocar la muñeca en un yeso duro o un aparato ortopédico. Los médicos se aseguran de que la mano y la muñeca se mantengan en una posición adecuada durante el yeso para asegurarse de que los huesos se curen juntos correctamente. Los aparatos ortopédicos y yesos generalmente se usan durante ocho a 12 semanas y luego se retiran para una evaluación adicional. Por lo general, se instruye a los pacientes para que realicen cuidadosos ejercicios en casa o asistan a sesiones de fisioterapia para recuperar la fuerza y la flexibilidad después de que se retire el yeso.
Se necesitan medidas adicionales para tratar una fractura de muñeca que comprime un nervio o desplaza huesos. Un médico experto puede obligar físicamente a que los huesos vuelvan a su lugar antes de colocar la muñeca. Es posible que los pacientes deban someterse a una cirugía correctiva si sufren una fractura grave. Un cirujano ortopédico puede colocar huesos en su lugar con clavijas y tornillos de metal y reparar el daño tisular de tendones, ligamentos, cartílagos y nervios. Después de la cirugía, un paciente generalmente necesita usar un yeso durante varias semanas y recibirá varias evaluaciones de seguimiento para asegurarse de que la muñeca esté sanando correctamente.