Los expertos dicen que el 80 por ciento de los residentes de América del Norte viven en áreas donde la contaminación lumínica oscurece el cielo nocturno. Pero hay un lugar en los Estados Unidos que se ha ganado un estatus exaltado de la Asociación Internacional de Cielo Oscuro. En diciembre de 2017, los investigadores concluyeron que el cielo nocturno en un trozo de 1,400 millas cuadradas (3,600 kilómetros cuadrados) del centro de Idaho es tan prístino que las nubes de polvo interestelar son visibles en la Vía Láctea. El área escasamente poblada ahora se considera la primera Reserva Internacional de Cielo Oscuro del país.
Un lugar estelar para mirar las estrellas:
La Reserva del Cielo Oscuro de Idaho Central es la tercera más grande de las 12 reservas de este tipo en todo el mundo. Otros incluyen Aoraki Mackenzie en Nueva Zelanda y el Parque Nacional Exmoor en Inglaterra.
El área incluye algunas de las áreas más remotas y escarpadas del estado y en su mayoría consiste en tierras administradas por el Servicio Forestal de EE. UU. Incluye el Área Recreativa Nacional Sawtooth.
“Es extraordinario que aún existan esos ambientes nocturnos verdaderamente oscuros en los Estados Unidos”, dijo J. Scott Feierabend, director ejecutivo de la asociación con sede en Tucson, Arizona.