Como número total, los tornados son más comunes en los Estados Unidos que en cualquier otra nación. Australia es considerada el subcampeón, con naciones como India, Alemania, Rusia y el Reino Unido también lugares de muchos tornados cada año. Uno de los peores meses para la actividad de tornados en los Estados Unidos fue mayo de 2003. Durante ese mes, se reportaron 543 tornados en los Estados Unidos, la mayoría en el Medio Oeste y el Sur Profundo.
Más datos sobre tornados en los EE. UU.:
Es más probable que se desarrolle un tornado cuando una masa de aire que es cálida y algo húmeda se encuentra con una masa compuesta de aire frío y seco. La combinación resultante provoca inestabilidad en la atmósfera que da como resultado cambios en la dirección y velocidad del viento que crean los embudos. Un tornado puede ser algo pequeño y desaparecer en cuestión de minutos o puede ser bastante grande y durar varios días.
La temporada de tornados varía ligeramente de una región a otra. En el sur, el período de marzo a mayo se considera la temporada principal de tornados, aunque se espera cierta actividad durante la temporada de huracanes que comienza en julio y termina en octubre. Es más probable que las personas en los estados de las Llanuras vean actividad durante mayo y la primera parte de junio. El norte y la parte superior del medio oeste experimentan condiciones máximas durante la última parte de junio y hasta julio.
“Tornado alley” es un término que se usa para referirse a una sección de las llanuras y el medio oeste que llega hasta Texas. La actividad en esta área generalmente ocurre pero no se limita a la primavera. El «callejón Dixie» incluye partes de Tennessee, Mississippi, Kentucky y Alabama, y su temporada de tornados ocurre más tarde en el año, con una mayor actividad común hacia el final de la temporada de huracanes de la Región del Golfo.