Hay muchas formas diferentes de controlar las cucarachas en un hogar u oficina, por lo que determinar qué método es el «mejor» es, en la mayoría de los casos, una cuestión de circunstancias y herramientas disponibles más que un sentido inherente de superioridad. Una de las cosas más importantes que las personas pueden hacer en las partes del mundo propensas a las cucarachas es tomar medidas proactivas para evitar que las plagas entren al interior. Una vez que las cucarachas se han abierto paso en el interior, la erradicación puede ser tan simple como cortar el suministro de agua y comida o tan compleja como colocar trampas y venenos. Mucho depende de cuántos errores haya. Muchas personas comienzan poco a poco al detectar una cucaracha, luego aumentan gradualmente su ataque hasta que se resuelve el problema.
Prevención de la infestación
La prevención es el mejor método de control de las cucarachas para muchas personas. Si es muy difícil para las plagas ingresar a un edificio, a menudo no entrarán en absoluto o solo entrarán en pequeñas cantidades. Los expertos en salud pública generalmente recomiendan que las personas tomen una serie de pasos relativamente sencillos para proteger sus hogares y oficinas de una invasión. A menudo se requiere un pequeño costo al principio, pero el proceso suele ser mucho menos costoso y requiere mucho tiempo que matar a los insectos una vez que han entrado.
Los propietarios de viviendas y edificios a menudo comienzan por sellar cuidadosamente todas las puertas y ventanas con masilla o burletes profesionales. Las pantallas deben revisarse para ver si tienen rasgaduras y si encajan bien en el marco. Aunque las cucarachas son algo grandes, a menudo de al menos 1 pulgada (aproximadamente 2.5 cm) de largo, a menudo pueden comprimirse para pasar incluso por pasillos muy estrechos. También suele ser una buena idea sellar las tuberías y las aberturas de drenaje.
Limitar el acceso a alimentos y agua
Es poco probable que una cucaracha que se las arregle para colarse en el interior se convierta en un hogar permanente sin comida y agua. Se sabe que los insectos son muy resistentes y pueden sobrevivir durante un largo período de tiempo sin nutrientes; Sin embargo, por lo general no colonizarán ni pondrán huevos sin un hábitat más sostenible, lo que hace que mantener las cosas ordenadas sea aún más importante. Tanto los alimentos para humanos como para mascotas deben mantenerse sellados en recipientes herméticos, y los cocineros deben tener cuidado de no dejar platos sucios en los fregaderos o encimeras durante la noche. También es importante barrer con regularidad las migas de los pisos y mostradores y sacar la basura al final de cada día.
Cualquier área de agua estancada puede atraer cucarachas, incluidos los tazones de agua para mascotas y los charcos en el piso del baño o la cocina. Por lo general, estos deben vaciarse todas las noches y se debe reparar cualquier grifo que gotee. Algunas personas van tan lejos como para sellar sus grifos y tuberías de drenaje, particularmente en edificios más antiguos que son más propensos a tener fugas. Un goteo lento debajo de un mostrador o una lavadora puede no ser problemático en el día a día, pero el ambiente húmedo que crea puede ser suficiente para alentar a una cucaracha a establecerse y formar una familia.
Venenos
Por lo general, es demasiado tarde para tomar medidas preventivas una vez que se han detectado las cucarachas, y aunque nunca es una mala idea averiguar cómo llegaron las plagas, la atención del propietario en este punto generalmente se centra en cómo deshacerse de los insectos. Los venenos son uno de los medios más eficaces de erradicación y existen varias opciones diferentes. Dejar gránulos de cucaracha especialmente diseñados en puntos estratégicos alrededor de una habitación, a menudo en las esquinas o debajo de los gabinetes, es un enfoque; los aerosoles y pesticidas son otro.
El cebo suele ser más pasivo, ya que la gente simplemente lo deja fuera con la esperanza de que las cucarachas lo encuentren, se lo coman y mueran. Se puede comprar en empresas de control de plagas o en casa, generalmente con ácido bórico, harina y agua. Los aerosoles de insecticida generalmente implican un poco más de esfuerzo y, en muchos casos, contienen un cóctel de sustancias químicas mucho más agresivo. Las personas a menudo rocían los insectos directamente, lo que significa tener una botella a mano la mayor parte del tiempo. Los aerosoles se pueden aplicar a las grietas y hendiduras donde se sospecha que viven los insectos, pero en la mayoría de los casos no son tan efectivos una vez que han tenido tiempo de secarse.
Trampas
También es posible atrapar cucarachas. Muchos minoristas diferentes de mejoras para el hogar venden trampas para cucarachas, pero tampoco son difíciles de hacer en casa. Lo más importante que necesita la gente es un recipiente que sea lo suficientemente profundo y, por lo general, lo suficientemente resbaladizo para que el insecto no pueda salir una vez que haya entrado. Un frasco profundo cubierto con aceite o vaselina es un ejemplo; Siempre que haya un puente o una entrada fácil, el insecto entrará pero no podrá salir una vez que haya caído al fondo.
Algunas trampas están cebadas con veneno, pero otras se colocan simplemente con alimentos o líquidos. Cualquier cosa con un olor dulce y penetrante probablemente atraerá a los insectos; muchos expertos recomiendan usar un poco de cerveza rancia o fruta que esté al borde de la descomposición. Una vez que la cucaracha ha sido atrapada, puede dejarse morir sola o rociarse con un insecticida.
Servicios profesionales
A menudo es muy difícil erradicar colonias enteras de cucarachas con remedios caseros o mediante la prevención, y cuando las cosas van realmente mal, un exterminador de insectos profesional puede ser la mejor opción. Los exterminadores están especialmente entrenados para identificar dónde pueden estar colonizando las cucarachas y tienen formas poderosas de matarlas. La fumigación es una opción, que esencialmente implica forzar gas envenenado en los nidos de las cucarachas; sondear su hábitat con aerosoles tóxicos es otra. Un exterminador también puede usar una serie de trampas sofisticadas para asegurarse de que el trabajo esté hecho.
Las personas que viven en climas tropicales donde las cucarachas son más comunes a menudo pagan por servicios regulares de exterminio, o al menos consultan a un profesional para que las inspeccione mensualmente o semestralmente. Las personas que viven o trabajan en edificios antiguos suelen hacer lo mismo. Hacer que un experto externo esté atento a las señales de que las cucarachas están entrando es a menudo mucho mejor que esperar hasta que establezcan su residencia.
Precauciones y mejores prácticas
Ningún método de control de cucarachas es completamente infalible, y las personas deben tener cuidado de usar el buen juicio al tratar con aerosoles, cebos u otras toxinas. Las familias con mascotas o niños pequeños deben tener especial cuidado de que nada destinado a matar los insectos sea accesible para las manos o las patas de los pequeños. Lo mismo ocurre con los restaurantes, las clínicas veterinarias y las guarderías. Cualquiera que descubra que una pelea agresiva no está funcionando debe solicitar ayuda profesional para evitar poner en peligro a quienes ocupan legítimamente el espacio.