El papel del estradiol en los hombres es limitado, pero desempeña un papel importante en el mantenimiento de la capacidad reproductiva de un hombre. El estradiol es una hormona sexual que regula el ciclo menstrual de una mujer. En los hombres, la hormona se produce en cantidades mucho más pequeñas. El estradiol en los hombres prolonga la vida de los espermatozoides, lo que aumenta las posibilidades de que durante el coito, los espermatozoides viables lleguen al óvulo. Si los niveles de estradiol en los hombres son demasiado altos o bajos, puede tener un efecto negativo.
El estradiol es una hormona sexual producida por los ovarios en las mujeres y los testículos en los hombres. En ambos casos, el estradiol se convierte de testosterona. Su papel se entiende mejor en la regulación del ciclo menstrual de las mujeres. Durante el ciclo menstrual de una mujer, un nivel creciente de estradiol provoca la liberación de un óvulo u óvulo de los ovarios. Los niveles son más bajos durante la menstruación, pero permanecen en su punto máximo si se produce un embarazo.
Un hombre adulto típico generalmente tiene entre un quinto y la mitad de estradiol en su torrente sanguíneo que una mujer comparable. Esta deficiencia es natural ya que el estradiol es un estrógeno; Los niveles altos de estradiol disminuyen los conteos de esperma en los hombres. Sin embargo, en niveles bajos, el estradiol tiene un efecto positivo en la capacidad del hombre para reproducirse.
Todas las células eventualmente pasan por apoptosis o muerte celular programada. Este proceso es esencial para evitar el desarrollo de cánceres y otras dolencias. La presencia de estradiol en los hombres retrasa la apoptosis en los espermatozoides. Como el estradiol solo se produce en los testículos en los hombres, los espermatozoides reciben el máximo beneficio del estradiol y tienen una mayor probabilidad de sobrevivir al viaje entre los testículos y el óvulo.
Aunque el nivel adecuado de estradiol en los hombres puede dar una ventaja reproductiva, los niveles bajos o altos pueden hacer más que afectar la reproducción. La investigación publicada en 2009 sugiere que los hombres con niveles bajos o altos de estradiol probablemente sufrirán insuficiencia cardíaca. En consecuencia, reajustar los niveles de estradiol en hombres con insuficiencia cardíaca aumenta la funcionalidad del corazón. Sin embargo, la investigación señala que sus resultados son solo preliminares y que pueden pasar años hasta que estén disponibles tratamientos de estradiol consistentemente efectivos.
Otra complicación más grave por el alto estradiol en los hombres es un mayor riesgo de cáncer de próstata. Un aumento en el estradiol y una disminución en la testosterona son marcadores de que las hormonas de un hombre se han desequilibrado, un evento que puede ocurrir después de los 40 años. Aunque otros factores como la genética influyen en las posibilidades de un hombre de desarrollar cáncer de próstata, los análisis de sangre anuales pueden revelar un desequilibrio hormonal antes de que se desarrolle el cáncer. La detección temprana es clave para reducir las posibilidades de un hombre de morir de cáncer de próstata.