El tratamiento para el síndrome W generalmente implica cambios en el estilo de vida relacionados con la dieta y el ejercicio. Aquellos que siguen la dieta más comúnmente asociada con este tratamiento en realidad no tienen restricciones para comer ciertos alimentos, pero se les anima a consumir porciones específicas de otros. Un médico también puede recetar a los pacientes medicamentos que se usan comúnmente para tratar la diabetes, pero generalmente solo en dosis bajas.
El “síndrome W” es una condición de salud caracterizada por el aumento de peso o la incapacidad de perder peso alrededor del área de la cintura debido a la resistencia del cuerpo a absorber insulina. El término fue acuñado por la Dra. Harriette Mogul, una epidemióloga y endocrinóloga que notó síntomas recurrentes similares en varias pacientes generalmente sanas de 40 años. Los síntomas particulares que siguieron apareciendo fueron un aumento en los niveles de insulina y la presión arterial, aunque los niveles de azúcar en sangre se mantuvieron normales. Según el Dr. Mogul, la «W» significa «mujeres, aumento de peso y aumento de cintura», una letra adecuada ya que los síntomas del síndrome W, si no se tratan, pueden provocar el síndrome X, otra afección médica de enfermedades cardíacas y diabetes combinadas. .
Los pacientes pueden someterse a una prueba de tolerancia a la glucosa para determinar si padecen la afección. Se recomienda a los pacientes con síndrome W que sigan un plan de dieta llamado «Dieta Modificada con Carbohidratos», que se asocia con un enfoque «4-3-2-1» para las porciones y los alimentos consumidos. El número «4» representa un mínimo de cuatro porciones diarias de verduras, más cuatro porciones de proteína baja en grasa que pueden incluir pescado, huevos y carnes blancas de pollo. El «3» representa tres porciones de frutas de bajo índice glucémico, como bayas y cítricos, cuyos azúcares naturales no se liberan fácilmente en la sangre, lo que mantiene el azúcar en sangre del paciente a un nivel constante. Un paciente también puede tener un máximo de tres porciones de almidón, consumidas por las tardes.
La dieta modificada con carbohidratos también permite dos porciones de grasas por día, pero el Dr. Mogul enfatiza que se deben consumir grasas saludables monoinsaturadas como las del aceite de oliva y el aguacate, en lugar de las grasas no saludables de la mantequilla o grasas animales que pueden obstruir las arterias. Los pacientes también pueden consumir dos porciones de productos lácteos que también contienen menos grasa, como yogur o leche descremada. El «1» en la dieta representa una golosina semanal que el paciente puede recibir, como una rebanada de pastel o una barra de chocolate, pero la «golosina» debe contener, como máximo, 400 calorías.
Además de la dieta modificada con carbohidratos, a los pacientes con síndrome W también se les puede recetar metformina, un fármaco que suelen tomar los diabéticos para ayudar al organismo a absorber la insulina de forma más eficaz. Es posible que los pacientes también tengan que discutir los tratamientos hormonales para los síntomas de la menopausia con sus ginecólogos, ya que los medicamentos hormonales orales pueden causar aumento de peso. El ejercicio o la actividad física regular también es importante para tratar y prevenir el síndrome W.