Un término familiar para muchas personas que padecen alergias nasales, un inhalador nasal es un tipo de dispositivo médico que se usa para administrar medicamentos para el tratamiento y prevención de alergias, resfriados y otras enfermedades respiratorias. Dependiendo de los síntomas del usuario, los inhaladores nasales pueden contener un descongestionante o un antihistamínico, generalmente en forma de vapores. Los pacientes con síntomas más graves también pueden ser tratados con esteroides.
Como sugiere su nombre, los descongestionantes se utilizan para tratar la congestión nasal y funcionan encogiendo los tejidos inflamados de la nariz. Los antihistamínicos, por otro lado, sirven como medida preventiva, bloqueando las reacciones alérgicas que a menudo son desencadenadas por alérgenos o histaminas. Muchas personas alérgicas pueden usar descongestionantes y antihistamínicos para reducir los muchos síntomas de sus alergias, como estornudos, congestión, ojos llorosos y goteo posnasal.
Los inhaladores nasales generalmente se usan para administrar una cantidad precisa de medicamento directamente en el área afectada, es decir, la nariz. Antes de utilizar este tipo de dispositivos, el usuario debe primero sonarse la nariz suavemente para eliminar el exceso de moco de la cavidad nasal. A continuación, el usuario debe bloquear una fosa nasal colocando un dedo sobre ella y, a su vez, colocar el inhalador directamente en el conducto nasal opuesto. Usando una dosis medida, el inhalador nasal luego administra el medicamento directamente al revestimiento de la nariz, lo que garantiza que no haya otras áreas del cuerpo expuestas al medicamento.
Aunque es bastante diferente de un inhalador nasal, los aerosoles nasales a menudo también se denominan inhaladores nasales. Al igual que un inhalador, un aerosol nasal generalmente administra un tipo de descongestionante o antihistamínico, sin embargo, el medicamento se administra a través de un aerosol líquido en lugar de vapores. Siguiendo los mismos pasos para usar un inhalador nasal, el aerosol se administra directamente en la nariz del usuario, tratando así la condición de inmediato.
Tanto un inhalador nasal como un aerosol nasal han demostrado ser efectivos para el tratamiento y la prevención de alergias y otras afecciones de los senos nasales, como la sinusitis y la rinitis nasal. Estos medicamentos se pueden encontrar sin receta médica o, según el grado de la condición del usuario, pueden ser recetados por un médico. Bien tolerado por la mayoría de los usuarios, generalmente hay muy pocos efectos secundarios asociados con el uso de inhaladores o aerosoles nasales. Como resultado, miles de personas confían en estos dispositivos cada día.