Los tomates son frutas ácidas que contienen vitaminas y minerales que un cuerpo sano necesita. El valor nutricional de un tomate es considerable y es bajo en calorías. El licopeno, un importante nutriente y antioxidante, también se encuentra en los tomates. Hay muchas variedades en diferentes colores y tamaños. Se pueden comer crudos o en sopas, pastas, jugos, ensaladas y muchas otras recetas.
Estas frutas son parte de la familia de las solanáceas, que incluye berenjenas y pimientos. Vienen en diferentes colores, que incluyen amarillo, marrón, morado y rojo, y los tamaños varían desde un tomate gigante de filete hasta una pequeña variedad de cereza o uva. Los productores y los jardineros del hogar los cultivan a partir de semillas o de plantas asequibles que se encuentran en centros de jardinería. Los habitantes de apartamentos que no tienen un patio pueden cultivarlos con éxito en una maceta.
Esta fruta saludable es rica en vitaminas C, K y A. La vitamina C es soluble en agua y debe ser reemplazada en el cuerpo todos los días. Los tomates combinan bien con el aceite de oliva, que no solo ayuda a integrar las vitaminas liposolubles A y K, sino que es una de las grasas más saludables. Son una buena fuente de ácido fólico, la forma natural de vitamina B9, un elemento esencial para el desarrollo de la médula espinal y el cerebro. Con fibra dietética y minerales importantes como el potasio y el hierro, los tomates ayudan a que el cuerpo funcione correctamente.
El valor nutricional de un tomate no se agota al cocinarlo. El licopeno, un carotenoide que le da a los tomates su color rojo, se concentra y aumenta cuando se calienta. La salsa de tomate, la salsa de pizza, el ketchup y el jugo de tomate tienen grandes concentraciones. El licopeno es un antioxidante que ayuda a destruir los radicales libres, los compuestos producidos cuando las células queman oxígeno. Se ha demostrado que reduce la incidencia de cáncer de piel, osteoporosis y cáncer de próstata.
Al igual que otras frutas y verduras, los tomates tienen un alto contenido de agua. Se pueden comer en cantidad sin agregar demasiadas calorías. Las frutas frescas son una merienda mucho mejor que una barra de chocolate o pastelería. Comer salsa con tortilla o papas fritas tiene todo el valor nutricional de un tomate y es más bajo en calorías que el queso graso o la salsa de cebolla francesa.
Los tomates se pueden comer crudos y en rodajas, en sándwiches y ensaladas, o cocidos o guisados en una salsa versátil. A algunas personas les gusta sacar el interior y llenar el tomate con huevo o ensalada de atún para un almuerzo rápido. Si son demasiado ácidos, se puede agregar un poco de azúcar a la salsa de tomate o incluso a los tomates crudos en rodajas. La sopa es otro de los favoritos, y el valor nutricional de un tomate lo convierte en una adición sensata y deliciosa a cualquier comida.