El eccema y el estrés suelen estar relacionados. El estrés es ampliamente reconocido como un desencadenante común de los episodios de eccema, una forma hereditaria de dermatitis inflamatoria. El estrés no es el único desencadenante posible del eccema. Otros desencadenantes del eccema pueden incluir irritantes o alérgenos en el medio ambiente, así como cambios de temperatura o humedad.
La afección de la piel conocida como eccema generalmente causa síntomas de picazón, ardor e inflamación de la piel. Las mejillas, la frente, los antebrazos, las piernas, el cuello y el cuero cabelludo son los más afectados. La piel puede volverse seca y escamosa, o pueden formarse ampollas y llagas abiertas. Rascarse las erupciones del eccema puede empeorar la descamación y la formación de costras, y hacer que la piel se vuelva más gruesa.
La mayoría de los expertos creen que el eccema es una condición genética, posiblemente relacionada con una respuesta autoinmune contra los tejidos de la piel. Los pacientes a menudo no experimentan síntomas constantemente, sino que experimentan períodos sin síntomas seguidos de brotes de eccema. Las reacciones alérgicas a diversas sustancias a menudo pueden desempeñar un papel importante en los brotes de eccema. Los jabones, detergentes, fragancias e incluso el sudor pueden desencadenar un brote de eccema. Los brotes de eccema a menudo pueden estar relacionados con el estrés y, para muchos, el eccema y el estrés van de la mano.
Las personas que padecen eccema tienen más probabilidades de experimentar brotes durante períodos de mucho estrés. El estrés mental y emocional puede tener implicaciones fisiológicas muy reales y, a veces, graves. El estrés puede elevar la frecuencia cardíaca y la presión arterial, y puede provocar tensión muscular y afectar el estado de ánimo. El estrés mental o emocional crónico puede contribuir a una amplia gama de trastornos físicos y mentales, incluido el eccema.
Si bien el eccema y el estrés pueden estar relacionados, quienes padecen eccema pueden minimizar sus síntomas practicando técnicas frecuentes y regulares para aliviar el estrés. Pasar tiempo con amigos y seres queridos puede ayudar a reducir el estrés de la persona que sufre de eccema, al igual que disfrutar de sus actividades y pasatiempos favoritos. Las actividades físicas pueden ayudar a aliviar la tensión muscular y el estrés, pero las actividades intelectuales pueden proporcionar un poderoso alivio del estrés a quienes las disfrutan. A los pacientes que sufren eccema y estrés se les suele recomendar que combinen un alivio proactivo del estrés con una dieta saludable, un sueño adecuado, una ingesta adecuada de líquidos y un ejercicio adecuado, para ayudar a mitigar los efectos fisiológicos del estrés. El manejo exitoso del estrés puede ayudar a aliviar los síntomas a menudo incómodos del eccema, al tiempo que reduce la dependencia de esteroides y otros medicamentos.