Un índice de precios al consumidor (IPC) a menudo incluye un elemento del dinero que los consumidores gastan en el mercado inmobiliario, pero los países a menudo debaten la mejor manera de incluir esta información para reflejar correctamente el gasto del consumidor en esta necesidad. El IPC y la vivienda siempre están relacionados, pero la forma en que interactúan los dos problemas depende de la política económica de un país. Algunos economistas quieren que la relación entre el IPC y la vivienda sea paralela, de modo que los precios de la vivienda sean un reflejo correcto de la inflación. Otros economistas consideran que la vivienda no es un consumible y no debería estar vinculada a este valor en absoluto. En este caso, los precios de la vivienda pueden inflarse mientras que el IPC, la medida de la inflación, es bajo.
La inflación es un aumento en los costos de los bienes que supera las ganancias de los consumidores. La forma práctica de ilustrar la inflación es ver lo que compraría una cierta cantidad de dinero en un año base, y luego comparar lo que compraría esa misma cantidad de dinero en un año posterior. Si el dinero compra menos que en el año base, los precios se han inflado. Los gobiernos consideran que la inflación es una amenaza principal para una economía estable, porque los aumentos desenfrenados de los precios significan que una economía debe seguir creciendo para permitir que sus ciudadanos ganen suficiente dinero para mantener su nivel de vida. Hacer crecer una economía a menudo es difícil y depende de factores fuera del control del gobierno, por lo que la mejor solución es mantener la inflación bajo control.
Los gobiernos miden la inflación al controlar el IPC. Este valor realiza un seguimiento de los cambios en los precios de una sección transversal de miles de bienes y servicios de consumo comprados por hogares urbanos. La mayoría de los países manejan el IPC y la vivienda con cuidado. Quieren que se incluya la vivienda en esta cifra porque es una necesidad básica que todos consumen, pero la vivienda también es un consumible a largo plazo que no se compra ni se vende con frecuencia.
La forma en que la mayoría de los gobiernos resuelven el problema entre el IPC y la vivienda es incluir alquileres, pero no ventas de viviendas, en esta figura. La mayoría de los analistas consideran que el alquiler es una medida adecuada del costo de consumir una vivienda a corto plazo y el equivalente mensual de ser propietario de una vivienda. Se argumenta que la vivienda es una inversión diseñada para mantenerse durante un largo período, como acciones y bonos que tampoco están incluidos en el IPC.
Hay inconvenientes para tratar el IPC y la vivienda de esta manera. Si los precios reales de la vivienda no son parte del IPC, es posible que los precios se inflen, sin un aumento paralelo en el índice. Sin un aumento en un indicador económico, nadie puede saber cuándo los precios de la vivienda están superando los ingresos del consumidor, ya que los precios no están vinculados a una medida adecuada. En este escenario, el IPC es engañoso como indicador de la salud del mercado inmobiliario. No advierte sobre la inflación de la vivienda, lo que puede conducir a una caída del mercado inmobiliario que puede afectar negativamente a la economía.
Inteligente de activos.