La conexión principal entre el fármaco furosemida y el potasio es que el medicamento a menudo provoca una pérdida del mineral, lo que aumenta el riesgo de hipopotasemia. El potasio es un mineral y electrolito crucial que ayuda a mantener la función óptima de todos los tejidos, células y órganos humanos. La furosemida es un tipo de diurético de asa o pastilla para eliminar el agua que hace que los riñones expulsen agua y sal del cuerpo. Con este exceso de agua también se expulsa el potasio. Como resultado del vínculo entre la furosemida y el potasio, quienes toman el medicamento a menudo tienen que consumir un suplemento de potasio o alimentos ricos en potasio para combatir la pérdida del mineral.
Existen varios usos para el medicamento furosemida, pero se prescribe con mayor frecuencia para reducir el edema y la retención de líquidos causados por problemas hepáticos y cardíacos o para tratar la hipertensión, que es la presión arterial alta. Está disponible como tableta o líquido y generalmente se toma una o dos veces al día. Este medicamento es un diurético de asa o una pastilla para eliminar el agua que actúa haciendo que los riñones expulsen el exceso de agua y sal a la orina del paciente. El vínculo entre la furosemida y el potasio significa que el potasio y otras vitaminas y minerales a menudo también se expulsan del cuerpo, lo que aumenta el riesgo de hipopotasemia o niveles bajos de potasio del paciente mientras toma el medicamento.
El potasio es un mineral esencial para el funcionamiento óptimo de los riñones, el corazón y el sistema digestivo. Los músculos y los nervios también necesitan potasio para funcionar. Además, el potasio es un electrolito que ayuda a conducir la electricidad en el cuerpo. Este mineral y electrolito se encuentra dentro de cada célula del cuerpo humano.
Un paciente que toma furosemida debe conocer sus niveles de potasio. Si los niveles de potasio bajan demasiado, se puede desarrollar hipopotasemia. Los síntomas incluyen debilidad o falta de energía, calambres musculares y problemas estomacales. Esta afección puede poner en peligro la vida cuando se desarrolla un latido cardíaco irregular y debe ser tratada por un profesional médico.
Como resultado de la conexión entre la furosemida y el potasio, un médico puede programar una serie de análisis de sangre para un paciente que toma el medicamento. Estos análisis de sangre ayudarán al médico a controlar los niveles de potasio del paciente. Si es necesario, es posible que el paciente deba tomar un suplemento de potasio o consumir alimentos ricos en potasio para combatir la pérdida del mineral a través de la micción. Algunas versiones de furosemida incluso incluyen una dosis adicional de potasio.
En lugar de tomar un suplemento de potasio, los pacientes pueden considerar incorporar más alimentos ricos en potasio en sus dietas como consecuencia del vínculo entre la furosemida y el potasio. Media taza de jugo de naranja, aguacate o frijoles secos cocidos son fuentes del mineral. Un plátano grande, una papa al horno o una taza de jugo de tomate también tienen un alto contenido de potasio. Los pacientes que toman furosemida suelen consumir dos porciones de un alimento rico en potasio al día.
Además de la pérdida de potasio, la furosemida tiene otros efectos secundarios. La más común es la micción frecuente que puede persistir hasta seis horas después de tomar una dosis, pero debe disminuir gradualmente después de varias semanas. Los efectos secundarios adicionales incluyen calambres musculares, problemas gastrointestinales y dolor de cabeza. Aquellos que experimenten signos de una reacción alérgica grave como dolor de garganta, sarpullido grave o dificultad para respirar deben buscar atención médica de inmediato.