La conexión entre la melatonina y la depresión se refiere a la capacidad de la hormona melatonina para reducir los síntomas de la depresión. En algunos casos, sin embargo, el uso de melatonina puede empeorar los síntomas de la depresión. Dado que la melatonina no está regulada por el gobierno, la seguridad no se ha examinado a fondo. Nunca se debe considerar tomar suplementos de melatonina a menos que esté bajo la supervisión directa de un proveedor de atención médica con experiencia.
La glándula pineal del cerebro secreta la hormona melatonina. Además, la melatonina puede ayudar a regular otras hormonas naturales y normalizar el ritmo circadiano del cuerpo. La oscuridad ayuda a la glándula pineal a producir melatonina y la exposición a luces brillantes durante la noche puede interrumpir los ciclos de melatonina. Esta es otra forma en que la melatonina y la depresión pueden estar conectadas.
La melatonina y la depresión pueden estar relacionadas porque los suplementos de melatonina pueden mejorar la calidad del sueño y, por lo tanto, reducir los síntomas de la somnolencia diurna y la depresión. Además, la melatonina y la depresión pueden estar vinculadas a través de una afección llamada trastorno afectivo estacional. Esta condición ocurre durante los meses de invierno cuando los días se acortan. La reducción de la luz natural puede provocar depresión. La suplementación con melatonina puede tener un efecto antidepresivo en el cuerpo, mejorando el estado de ánimo.
Los efectos secundarios de la suplementación con melatonina incluyen somnolencia diurna, dolor abdominal y dolores de cabeza. Además, el sonambulismo y los sueños vívidos o las pesadillas pueden ocurrir por tomar melatonina. Además, los suplementos de melatonina derivados de animales pueden albergar contaminantes y virus, por lo que los suplementos elaborados con ingredientes artificiales pueden ser más seguros.
Muchas personas toman suplementos de melatonina para tratar o prevenir el desfase horario. Dado que regula el ciclo de sueño-vigilia, puede ayudar a normalizar los patrones de sueño. Aunque no se ha demostrado el establecimiento entre la melatonina y la depresión, la ingesta de suplementos puede tener un profundo efecto placebo. Dado que muchas personas creen que la melatonina es eficaz para mejorar el sueño y aliviar los síntomas de la depresión, tomarla puede hacer que las personas piensen que realmente las ayudará, aunque los datos científicos puedan decir lo contrario.
Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben abstenerse de tomar suplementos de melatonina. Además, las personas con enfermedades cardíacas, presión arterial alta, trastornos renales o hepáticos, o las personas propensas a las migrañas no deben tomar melatonina a menos que lo autorice un profesional médico. La melatonina también puede interactuar con ciertos medicamentos recetados o suplementos dietéticos. Antes de tomar melatonina, se debe discutir con un proveedor de atención médica que pueda determinar si los riesgos superan a los beneficios.