La hepatitis es una complicación causada por el virus de Epstein-Barr (EBV), que también causa mononucleosis, comúnmente conocida como mono. La hepatitis monorelacionada es generalmente leve y no causa daño hepático, excepto en casos raros. El VEB suele permanecer en el organismo durante 30 a 50 días antes de la aparición de los síntomas.
Los primeros síntomas de la mononucleosis incluyen sensación de agotamiento, pérdida de apetito y un leve dolor de cabeza. Después de tres a cinco días, la víctima experimentará dolor de garganta y fatiga implacables, glándulas inflamadas, fiebre, dolores musculares y, a veces, sarpullido en la piel. El bazo suele estar agrandado y pueden producirse algunos cambios en las enzimas hepáticas.
La mononucleosis puede causar una inflamación del hígado, lo que se conoce como hepatitis. La mono y la hepatitis ocurren en una de cada 10 personas. Los síntomas de la hepatitis incluyen inflamación del hígado; disminucion del apetito; ictericia de la piel y el blanco de los ojos; diarrea, náuseas o vómitos; dolor abdominal del lado derecho; y heces pálidas u orina oscura.
Es mejor esperar entre cinco y siete días antes de ver a un médico acerca de una prueba mono, porque puede tomar ese tiempo para que los anticuerpos mono en la sangre alcancen niveles detectables. El tratamiento para la mono y la hepatitis incluye reposo en cama y analgésicos para la fiebre y los dolores, así como una ingesta adecuada de líquidos. También se recomienda una dieta equilibrada con alto contenido de frutas y verduras. Si el paciente tiene agrandamiento del bazo, un médico le dará un ablandador de heces para evitar el estreñimiento. Se evitan los antibióticos en el tratamiento de la mono y la hepatitis porque son ineficaces.
Es posible que las personas que desarrollen mono y hepatitis deban ser hospitalizadas. Este es el caso si experimentan demasiados vómitos y deshidratación. A las mujeres que están tomando píldoras anticonceptivas se les retira el medicamento hasta que disminuyan la mono y la hepatitis.
Aproximadamente el 15 por ciento de los adolescentes y adultos que tienen mononucleosis darán negativo en la prueba porque sus cuerpos no producen los anticuerpos. Si eso sucede, pueden acudir a su proveedor de atención médica para repetir las pruebas. La mayoría de las personas que sufren de rebote mono en dos semanas, aunque tienen que limitar o prohibir el ejercicio extenuante porque su bazo todavía está hinchado. Después de que una persona tiene mononucleosis, su cuerpo contendrá los anticuerpos por el resto de su vida.
Para prevenir la propagación de la mononucleosis, se recomienda que las personas no compartan utensilios para comer o beber ni un cepillo de dientes. Esto se debe a que puede producirse un contacto directo con el virus. Las personas también deben lavarse las manos antes de preparar la comida, antes de comer y después de ir al baño.