Aunque muchos creen que la acidez y la indigestión son la misma condición, existen ligeras diferencias entre ellas. La acidez es un tipo o síntoma de indigestión, mientras que la indigestión es un término relativo que se utiliza para describir una de las diversas afecciones estomacales potenciales que caracterizan la afección. En otras palabras, indigestión es un término que se usa para describir la acidez estomacal, así como el reflujo, el estómago agrio y otras afecciones o síntomas. Ambos son causados por un aumento en el ácido del estómago que generalmente está relacionado con la ingesta de alimentos picantes o difíciles de digerir y, a veces, con el estómago vacío.
La principal causa de dolor en la acidez estomacal y la indigestión es que el ácido empuja hacia el esófago desde el estómago. Esto provoca una sensación de ardor o malestar en la parte superior del pecho o en la parte inferior de la garganta. El ácido puede aumentar debido a varios factores, siendo el más común el consumo de alimentos que provocan un aumento del ácido necesario para la digestión. Otros pueden incluir músculos del esfínter debilitados o poco desarrollados, estómago vacío y ciertas afecciones relacionadas con el estrés.
Si bien las causas y los síntomas de ambas afecciones son relativamente los mismos, la acidez de estómago se diferencia de la indigestión en que es un síntoma de indigestión. Uno puede sufrir de indigestión sin tener acidez de estómago, pero si no es posible tener acidez de estómago sin indigestión. De esta forma, están interrelacionados. La indigestión es simplemente un término que se usa para describir casi cualquier trastorno digestivo cuando ocurre en las regiones superiores del tracto digestivo, incluidos el estómago y el esófago.
Las víctimas que desarrollan acidez estomacal e indigestión frecuentes pueden tener músculos debilitados en la parte inferior del esófago, también conocido como esfínter esofágico. Este músculo generalmente se cierra una vez que la comida ha pasado para evitar que el ácido y la comida en el estómago se filtren hacia arriba. En aquellos con músculos débiles, el contenido del estómago puede filtrarse y causar dolor junto con un daño potencial al esófago. Esta condición se llama reflujo.
Hay varias formas de prevenir la acidez de estómago y la indigestión. Evitar los alimentos desencadenantes es una opción. Estos pueden incluir alimentos picantes, cafeína y bebidas carbonatadas. Tener el estómago vacío también puede provocar acidez estomacal porque el ácido se agita continuamente en el estómago, pero cuando no hay alimentos, este ácido puede comenzar a subir. Comer comidas pequeñas cada tres horas puede ayudar. Estos mismos métodos también ayudarán al intentar prevenir otras formas de indigestión, como el estómago agrio.
El estrés y la ansiedad también pueden provocar acidez estomacal, al igual que ciertos medicamentos, problemas para dormir y embarazo. Asegurarse de tomarse un tiempo para relajarse puede ayudar a reducir la acidez estomacal y el dolor de indigestión relacionado con la ansiedad, mientras que las dosis de los medicamentos generalmente también se pueden modificar si causan un problema. La acidez estomacal relacionada con el embarazo es causada porque el bebé en crecimiento ejerce presión sobre el estómago, pero comer comidas pequeñas y dormir algo erguido puede ayudar a aliviar algunos síntomas.