La Marina de los Estados Unidos (EE. UU.) Y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Han disfrutado históricamente de una relación muy estrecha porque el Cuerpo de Marines fue originalmente, y sigue siendo, parte de la Marina. Los dos, sin embargo, operan de forma autónoma, con sus propias cadenas de mando, uniformes, historia, objetivos y misiones. Aunque tanto la Marina de los EE. UU. Como el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Se transportan por mar, a menudo se piensa que los marines son los soldados de infantería de la Marina.
Durante la Guerra de la Independencia, hubo cierto debate sobre si equipar y suministrar una armada era siquiera sensato, dado el formidable poder naval de los ingleses. Finalmente, la necesidad de algún tipo de fuerza naval se hizo evidente, lo que llevó a la fundación de la Armada Continental, que luego se disolvió. Cuando los piratas comenzaron a invadir el transporte marítimo de la naciente nación, se tomó la decisión de establecer una marina formal y comenzó la larga historia del servicio.
En la actualidad, la Marina de los EE. UU. Se centra en mantener una flota de barcos, aviones y personal entrenado y listo para las operaciones de combate, la protección del paso libre a través de las rutas marítimas estadounidenses y las misiones humanitarias. Está dirigido por el Departamento de Marina, una división dentro del Departamento de Defensa (DOD), y cuenta con instalaciones y personal en servicio activo en todo el mundo.
El Cuerpo de Marines comenzó originalmente como una rama de infantería dentro de la Armada, diseñada para proteger a los barcos de motines y para establecer cabezas de playa durante las invasiones. Al final, la Infantería de Marina se convirtió en su propio servicio. Aunque técnicamente está clasificado dentro del Departamento de la Marina, el jefe de la Infantería de Marina de los EE. UU. Informa al Secretario de la Marina civil, no a los oficiales de la Marina, y las misiones de las dos fuerzas son diferentes.
Los miembros del Cuerpo se especializan en la guerra anfibia, y se enorgullecen de estar entrenados para servir en una variedad de posiciones, de modo que sean versátiles y extremadamente poderosos. El Cuerpo de Marines de los EE. UU. Tiene un fuerte espíritu guerrero e históricamente ha desarrollado enfoques innovadores y únicos para la guerra. Los marines también son responsables de la seguridad del presidente de EE. UU. En muchos lugares, y proporcionan guardias a las embajadas, bases militares e instalaciones sensibles de EE. UU. En todo el mundo.
La Marina de los EE. UU. Y el Cuerpo de Marines de EE. UU. A menudo trabajan juntos. Es común que los infantes de marina viajen en barcos navales, desplegándose una vez que llegan a su destino final, y los miembros pueden entrenar con representantes de cualquiera de las fuerzas, especialmente en el caso de los oficiales. La Marina provee a los miembros del cuerpo y capellanes al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, mientras que el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos ofrece habilidades y apoyo experto a una variedad de operaciones de la Marina.
Históricamente, también ha habido cierta rivalidad entre el Ejército y la Infantería de Marina. El Ejército siente que la Infantería de Marina a menudo realiza tareas que deberían ser realizadas por el Ejército, ya que se supone que el Ejército es el principal servicio militar en tierra. Los infantes de marina argumentan que sus habilidades tácticas en la proyección de fuerzas tanto en tierra como en el mar los distinguen del Ejército, y los infantes de marina han allanado el camino para varias invasiones del Ejército.