Ubuntu es un sistema operativo básico de computadora que se ofrece como software gratuito. El nombre del sistema se deriva de la palabra zulú ubuntu, que significa «humanidad». Producido por Canonical LTD, Ubuntu es uno de los tipos de distribuciones de Linux más populares y fáciles de usar. Actualmente se ofrecen en el mercado varias variaciones leves de Ubuntu. Entre ellos se encuentran Kubuntu, Shubuntu y Edubuntu. Si bien comparten muchas características, existen algunas diferencias entre cada producto.
Kubuntu es un subproyecto de Ubuntu que está dirigido a un sector particular del mercado de consumo. Como Ubuntu, Kubuntu es un sistema operativo de computadora. Sin embargo, la configuración está diseñada para su uso en entornos de preescolar y escuela primaria. Kubuntu también es ideal para que lo utilicen los niños en el hogar. Los sistemas están hechos intencionalmente para ser divertidos y, por lo tanto, apoyan la creación de entusiasmo por el proceso de aprendizaje. Las nuevas versiones se lanzan con regularidad, lo que ayuda a mantener el subproyecto fresco e interesante para el público.
Shubuntu es un error ortográfico común de otro subproyecto de Ubuntu, más comúnmente conocido como Xubuntu. Shubuntu, o más correctamente, Xubuntu, también es una distribución de Linux. A diferencia de Ubuntu, que utiliza un entorno de escritorio GNOME, Xubuntu va con una configuración de escritorio Xfce. Xfce utiliza menos recursos del sistema para funcionar y, a menudo, será una mejor opción para computadoras más antiguas con menos disco duro disponible. Al igual que Kubuntu, Xubuntu está diseñado para su uso con niños.
Edubuntu es también un subproyecto de Ubuntu. Al igual que Shubuntu y Kubuntu, Edubuntu está diseñado para su uso en escuelas y aulas. Sin embargo, se dirige a un grupo de niños de mayor edad que los otros dos subproyectos. Edubuntu incluye una serie de herramientas que pueden permitir a los educadores funcionar como administradores para configurar módulos de aprendizaje en un entorno de laboratorio de computación. Los educadores no tienen que poseer amplios conocimientos informáticos para utilizar este sistema operativo, aunque al menos algunos conocimientos técnicos son útiles. Edubuntu también requiere menos recursos para operar, lo que a menudo es útil en entornos de aula donde se utilizan equipos informáticos más antiguos.