Es necesario determinar una carrera profesional a largo plazo para elegir los mejores cursos de flebotomía. Hay muchas direcciones que puede seguir una carrera en flebotomía, y elegir la combinación correcta de clases puede hacer que encontrar un trabajo y avanzar en su carrera sea mucho más fácil. En su nivel más básico, la flebotomía es la práctica de extraer sangre.
Los flebotomistas pueden trabajar en el hospital o en un entorno móvil. Recogen sangre, ya sea para análisis o para donación de sangre. Un flebotomista que solo ha tomado cursos básicos de flebotomía extraerá sangre de una vena utilizando una técnica llamada venopunción. Si solo se necesita una pequeña cantidad de sangre, pueden usar una pequeña lanceta para obtener sangre al meter el dedo.
Existen técnicas más avanzadas en flebotomía, y elegir cuidadosamente los cursos de flebotomía que enseñan estas habilidades brindan más opciones de carrera. Algunos flebotomistas reciben capacitación especializada para extraer sangre de las arterias. Las arterias, que llevan la sangre lejos del corazón, ejercen mucha más presión sobre ellas que las venas, y cuando una arteria se ve comprometida, la sangre se libera con gran fuerza. Los flebotomistas que toman cursos especiales aprenden cómo extraer sangre de manera segura de las arterias ubicadas alrededor de las muñecas.
Los flebotomistas pueden administrar inyecciones intramusculares y subcutáneas. Para un flebotomista que espera trabajar en el hospital o en el consultorio de un médico, estas habilidades son valiosas. La capacidad de administrar inyecciones reduce la carga de trabajo en médicos y enfermeras mejor pagados, lo que ahorra dinero al establecimiento. Tomar cursos de flebotomía que enseñen el protocolo de inyección adecuado puede ser muy valioso.
Las regulaciones varían, pero algunos estados permiten que los flebotomistas realicen descargas salinas y administren heparina. Una vez más, estas son habilidades valiosas que reducen los costos para el empleador, haciendo que las personas con esta capacitación sean más valiosas. Si se muda de un estado donde los flebotomistas no pueden realizar estas tareas, a uno donde están, los cursos de flebotomía de educación continua que cubren estas habilidades son una buena inversión.
Mientras que algunos centros de carreras ofrecen programas de certificación de dos a cuatro meses en flebotomía, muchos flebotomistas eligen obtener un título de Asociado. Los colegios comunitarios a menudo ofrecen un programa de dos años de cursos de flebotomía que combina las habilidades de flebotomía con otras materias relacionadas. Al final de dos años, el graduado se capacita como técnico de laboratorio clínico. Esta capacitación abre muchas más oportunidades de carrera para el flebotomista, al igual que la certificación a través de la Sociedad Americana de Patólogos Clínicos, la Asociación Americana de Personal Médico, la Asociación Nacional de Flebotomía u otra de la variedad de agencias de acreditación en el campo de la atención médica.