Las principales diferencias entre una sociedad y una corporación son cómo se distribuyen los pasivos, cómo se evalúan los impuestos, la flexibilidad para administrar y vender el negocio, y cómo recauda capital. Las asociaciones son generalmente más flexibles que las corporaciones, pero pueden ser más difíciles de vender. También dejan a los propietarios abiertos a responsabilidad legal. Las corporaciones protegen a sus miembros de la responsabilidad legal y, a menudo, les resulta más fácil recaudar dinero, pero tienen menos flexibilidad y pueden tener que presentar una gran cantidad de documentos con el gobierno en su área. A veces, participar en una compañía de responsabilidad limitada o un tipo específico de corporación, como una corporación S, puede compensar algunos de los puntos negativos de cada modelo.
Riesgo personal
Los accionistas de la corporación solo son responsables de su inversión real en la empresa, porque la corporación es vista como una entidad legal separada. Esto protege sus cuentas personales y activos. Las sociedades generales no tienen este nivel de protección porque la empresa no es su propia entidad, lo que los hace responsables de sus acciones y deudas. Por ejemplo, si una corporación cierra, entonces sus accionistas solo pierden lo que ponen en el negocio, mientras que los propietarios de una sociedad podrían ser responsables de pagar la deuda a los acreedores de sus cuentas personales.
Impuestos e ingresos
Las asociaciones son generalmente más fáciles de crear y ofrecen un enfoque simplificado para declarar impuestos. Los propietarios dividen las ganancias y presentan estos ingresos en sus formularios de impuestos sobre la renta personal. Los abogados a menudo participan en la creación del acuerdo entre los propietarios para que los porcentajes de propiedad, los roles y las expectativas sean claros para todos los involucrados. Las corporaciones deben presentar los impuestos por separado que sus propietarios, ya que son entidades separadas. El patrimonio se divide entre los propietarios en función del número de acciones que posee la empresa.
Flexibilidad
En general, una corporación es un poco menos flexible que una sociedad en términos de cómo se estructura y administra y en términos de cambio de propiedad. Los miembros de una corporación tienen que actuar de acuerdo con los estatutos de la corporación, y el negocio está a cargo de una junta directiva, en lugar de recibir el aporte directo de los propietarios. En algunas regiones, las corporaciones también deben presentar ciertos tipos de documentos, como actas de reuniones, cada año ante el gobierno local. Sin embargo, las corporaciones son más flexibles en un aspecto: es mucho más fácil transferir la propiedad de parte de una corporación que vender parte de una sociedad.
Las asociaciones generalmente están menos estructuradas, ya que solo tienen que adherirse a un acuerdo de asociación en lugar de una carta. Las decisiones son tomadas por socios, en lugar de por una junta directiva, y generalmente no tienen que presentar tanta documentación con los gobiernos locales. Sin embargo, es más difícil vender este tipo de negocio, ya que cada parte del negocio debe transferirse o venderse individualmente. Esto requiere mucho papeleo, y generalmente tiene que ser supervisado por un abogado.
Capital y crédito
La forma en que cada uno de estos tipos de estructuras comerciales también recauda capital de diferentes maneras. Las corporaciones recaudan dinero vendiendo instrumentos financieros como acciones y bonos. Una sociedad tiene que recaudar dinero de sus miembros. Puede hacer esto haciendo que los miembros contribuyan más o consiguiendo nuevos miembros. También puede recaudar dinero obteniendo un préstamo. En términos de crédito, dado que una corporación se considera una entidad separada, puede tener su propia línea de crédito, mientras que una sociedad puede no ser capaz, dependiendo del historial crediticio de los socios.
Sociedades y sociedades de responsabilidad limitada
Se pueden crear sociedades de responsabilidad limitada para que solo al menos una persona tenga responsabilidad ilimitada, ofreciendo una protección similar a la de los propietarios de una corporación. Según este acuerdo, los socios no son responsables de las acciones o negligencia de los otros socios. Dependiendo del país o jurisdicción, es posible que este tipo de empresa ofrezca este nivel de protección a todos los propietarios de la empresa.
A medio camino entre una corporación y una sociedad, una compañía de responsabilidad limitada permite la imposición de impuestos y una estructura de operación menos rígida que una corporación. Esta entidad podría ser un individuo, una sociedad o una corporación. Las reglas sobre sociedades y corporaciones cambian constantemente, por lo que puede ser necesario el asesoramiento de un abogado o contador al decidir las opciones disponibles para crear una compañía de responsabilidad limitada.
Tipos de corporaciones
La responsabilidad general y fiscal puede diferir entre los diferentes tipos de corporaciones. En los Estados Unidos, algunos estados ofrecen a los propietarios la opción de solicitar una corporación C o una corporación S. Las corporaciones C son el tipo de corporación más común que se encuentra en los Estados Unidos y pagan impuestos por separado de sus accionistas. La doble imposición puede ocurrir en este tipo de situación, porque la corporación debe pagar impuestos sobre sus ganancias y sobre los dividendos. Esto a veces se puede evitar pagando los salarios de los accionistas con beneficios adicionales en lugar de dividendos.
La corporación AC también puede decidir cambiar a una corporación S. Esto generalmente se hace mediante la presentación de un formulario 2553 IRS. Las corporaciones S están sujetas a impuestos de manera indirecta, lo que permite a los accionistas pagar impuestos como propietarios en una sociedad. Los accionistas informan las ganancias o pérdidas de la corporación en sus declaraciones de impuestos individuales.
Inteligente de activos.