La menopausia es la etapa en la vida de una mujer en la que deja de menstruar. La edad promedio de la menopausia es de 51 años, pero la edad real varía de una mujer a otra. Algunos de los factores que determinan la edad de la menopausia son la salud general, el nivel de actividad y la genética. Las mujeres tienden a pasar por la menopausia aproximadamente a la misma edad que sus madres.
El final de los años fértiles de una mujer se conoce como menopausia. Los niveles de estrógeno disminuyen a medida que la mujer envejece, lo que eventualmente conduce al cese de la función ovárica y la menstruación. La menopausia marca el final de la edad fértil de una mujer. Esto sucede gradualmente a lo largo de varios años. Es una parte natural de la vida que no requiere ninguna intervención médica, aunque algunas mujeres recurren a la medicina para aliviar sus síntomas.
La menopausia normalmente ocurre entre las edades de 45 y 55. La edad promedio de la menopausia es 51 pero no es inusual que ocurra antes o después. La genética y el estilo de vida pueden influir en la determinación de la edad real de la menopausia. La edad promedio de la menopausia ha aumentado en los últimos cien años desde los 45 hasta los 51 años.
Entre los primeros signos físicos de la menopausia se encuentran los períodos irregulares, los sudores nocturnos y los sofocos. Los síntomas mentales como los cambios de humor y la pérdida de la libido también son comunes. La mayoría de estos síntomas se pueden aliviar con remedios herbales o de venta libre. En ocasiones, los médicos recomiendan la terapia de reemplazo hormonal para los casos de malestar menopáusico grave.
El período de tiempo que precede inmediatamente a la menopausia se conoce como perimenopausia o premenopausia. La perimenopausia puede comenzar tan pronto como a finales de los 30. Esta etapa puede durar desde unos meses hasta algunos años y siempre va seguida de la menopausia. Aquí es cuando muchas mujeres experimentan los síntomas más intensos de la menopausia, especialmente los cambios de humor. La menopausia no ocurre oficialmente hasta que el período de la mujer ha estado ausente durante doce meses consecutivos.
La menopausia precoz puede deberse a una mala nutrición. Las mujeres que fuman pueden experimentar la menopausia antes porque el uso excesivo de nicotina daña los ovarios. Ciertas operaciones pueden provocar la menopausia de manera anormalmente temprana, como una histerectomía. En algunos casos, la quimioterapia conduce a una menopausia prematura.
Algunas mujeres experimentan la menopausia mucho más tarde en la vida. Los embarazos múltiples son una posible causa de una menopausia avanzada. Las mujeres con sobrepeso a menudo experimentan la menopausia más tarde que las mujeres con un peso saludable. La genética también juega un papel. Las mujeres cuyas madres experimentaron una menopausia tardía tienden a seguir el mismo patrón.