La flor del estado de Colorado es la aguileña blanca y lavanda de las Montañas Rocosas. La aguileña de las Montañas Rocosas fue descubierta en 1820 por Edwin James mientras escalaba una montaña en Pike’s Peak. Fue votada como la flor del estado de Colorado por los escolares del área en 1891. Sin embargo, un club de mujeres en Cripple Creek descubrió en 1899 que la aguileña blanca y lavanda nunca había sido designada oficialmente como la flor del estado de Colorado. El 4 de abril de 1899, la aguileña blanca y lavanda fue adoptada oficialmente como flor del estado de Colorado por la legislatura de Colorado bajo el Proyecto de Ley del Senado 261.
El nombre científico de la flor del estado de Colorado es Aquilegia caerulea, adaptado de la palabra latina aquila, que significa «águila». Esta adaptación de la palabra es un símbolo de las espuelas en forma de garra de la aguileña. La aguileña blanca y lavanda de las Montañas Rocosas también se conoce comúnmente como aguileña de Colorado o aguileña azul de Colorado.
De las más de 70 especies de aguileña en el mundo, aproximadamente un tercio son nativas de América del Norte. La aguileña blanca y lavanda presenta delicadas espuelas y pétalos de color azul violeta, un centro amarillo y una taza blanca. Se dice que la flor del estado de Colorado representa los vastos cielos azules, la nieve blanca pura y la dinámica industria minera de oro del estado. «Where the Columbine Grow» se adoptó como la canción del estado de Colorado en 1915.
La rica fragancia de la aguileña blanca y lavanda atrae mariposas, colibríes y abejas. La aguileña blanca y lavanda de las Montañas Rocosas crece en todo el estado y florece desde finales de la primavera hasta principios del verano. Si bien es poco común en algunas áreas de Colorado, la flor se puede ver creciendo a lo largo de las carreteras, en las arboledas de Aspen, en el borde de los bosques y en los claros húmedos o en los drenajes de las montañas. Prefiere grandes altitudes y sol pleno o parcial.
Considerada rara y en peligro de extinción, la flor del estado de Colorado está protegida por una ley promulgada por la Asamblea General de Colorado en 1925. La ley indica que es deber de todos los ciudadanos del estado de Colorado proteger a la rara aguileña blanca y lavanda del desperdicio y la destrucción. , y el desarraigo o la excavación de la aguileña blanca y lavanda está estrictamente prohibido en la propiedad pública. La recolección de flores, tallos y botones florales se limita a 25 por día. También es ilegal recoger la aguileña blanca y lavanda en una propiedad privada sin el consentimiento del propietario. Los infractores de estas leyes pueden enfrentar multas y sanciones severas.