En su apogeo a mediados de la década de 1990, los ciudadanos franceses poseían alrededor de 9 millones de dispositivos Minitel, la primera combinación de pantalla y teclado ampliamente disponible en cualquier país. Minitel permitió que unos 25 millones de usuarios se conectaran regularmente a más de 23,000 servicios, incluida la posibilidad de hacer reservas de trenes, consultar precios de acciones, controlar los saldos bancarios y chatear con otros usuarios. Disponible por primera vez en 1982, Minitel inicialmente era poco más que un dispositivo electrónico. páginas amarillas, pero otros servicios siguieron rápidamente, y los usuarios cobraron por minuto en sus facturas telefónicas. El servicio finalmente fue eclipsado por Internet, y Minitel finalmente se suspendió en 2012.
Un pionero en línea:
Minitel era exclusivamente francés. Aunque también se utilizó en Bélgica, la idea no se exportó a ningún otro lugar.
France Telecom puso en marcha un proyecto piloto para un servicio similar en Irlanda en la década de 1990, pero hubo poco interés.
Valérie Schafer, coautora del libro Minitel: La infancia digital de Francia, dijo: «A principios de los años 80, había un verdadero sentimiento de orgullo por Minitel como una historia de éxito de nuestra industria nacional».