Pocos días antes de la Navidad de diciembre de 1965, las naves espaciales Gemini 6 y Gemini 7 participaron en el primer encuentro tripulado de dos vehículos en el espacio. Poco después, cuando los astronautas Walter M. “Wally” Schirra Jr. y Thomas P. Stafford preparaban a Gemini 6 para el reingreso a la atmósfera terrestre, se pusieron en contacto con el Control de Misión e informaron de un avistamiento de “un módulo de comando y ocho módulos más pequeños en el frente. » Dijeron: «El piloto del módulo de comando lleva un traje rojo». Fue entonces cuando el Control de la Misión escuchó los familiares pero de otro mundo sonidos de «Jingle Bells» provenientes del espacio. Schirra y Stafford habían contrabandeado una armónica y campanas de trineo en miniatura a bordo de la nave espacial Gemini 6. Así es como “Jingle Bells”, la composición de 1857 de James Lord Pierpont, se convirtió en la primera canción interpretada en el espacio.
Feliz Navidad desde el más allá:
La armónica Little Lady de cuatro hoyos y ocho notas y las cinco campanillas que se usaban para tocar la icónica melodía navideña ahora se exhiben en el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian.
“A Wally se le ocurrió la idea”, recuerda Stafford. «Él podía tocar la armónica, y practicamos dos o tres veces antes de despegar, pero por supuesto no se lo dijimos a los muchachos en el suelo».
Los dos astronautas colocaron hilo dental y velcro en los instrumentos para que pudieran colgarse en la pared de la nave espacial cuando no se estaban tocando.