Pregúntele a cualquiera que haya pasado horas en su jardín planeando y cultivando meticulosamente qué puede hacer una enfermedad de los árboles en su jardín. Probablemente le dirán sobre la frustración y el costo de tener que reemplazar un árbol, o el estrés de encontrar la causa y la cura de la enfermedad que lo afligió. Una de las mejores formas de mantener un paisaje saludable es mediante la planificación y prevención adecuadas de las enfermedades de los árboles.
Una enfermedad del árbol ocurre cuando una bacteria externa ingresa al árbol causando un daño importante y, a menudo, se apodera de los tejidos que suministran el agua y el oxígeno necesarios. Para tratar el árbol, primero deberá descubrir la fuente del problema. Hay dos tipos de enfermedades de los árboles, infecciosas y no infecciosas; ambos pueden causar daños críticos a los árboles.
Las enfermedades infecciosas de los árboles son enfermedades que pueden transmitirse de un árbol a otro. Las bacterias, virus y hongos que se alimentan de clorofila, que pueden manifestarse como hongos, son fuentes de infecciones potencialmente mortales.
Las enfermedades infecciosas más comunes en los árboles incluyen:
La enfermedad del árbol del mildiú polvoroso afecta a muchos árboles y se presenta como una sustancia blanca en polvo en las hojas.
La enfermedad de los árboles por moho de hollín es un hongo que vive y se alimenta de las hojas y de la savia de algunos árboles.
La enfermedad del árbol de marchitez por Verticillium es una enfermedad del suelo que viaja a través de las raíces hasta las ramas y hojas, provocando el marchitamiento.
La enfermedad del árbol cancro describe a un grupo de hongos que atacan un árbol y causan puntos muertos en el tronco.
La enfermedad del árbol de la pudrición del corazón consiste en hongos que infectan un árbol expuesto o uno con una herida abierta.
La enfermedad de la pudrición de raíces y glúteos, una enfermedad fúngica, debilitará las raíces y dañará el tallo del árbol.
Las enfermedades no infecciosas de los árboles son causadas por un agente no vivo y no se transmiten de un árbol a otro. Sin embargo, estas infecciones pueden debilitar el árbol y hacer que las enfermedades infecciosas se apoderen de él. Se sabe que los cambios climáticos extremos, la contaminación química, la sequía y el exceso de sal causan problemas no infecciosos. Las altas temperaturas y la falta de agua harán que las hojas se quemen y las raíces finas mueran. Demasiada agua provocará deficiencias de oxígeno, lo que reducirá el crecimiento e incluso dañará las hojas. En ambos casos, las condiciones son óptimas para una infección por hongos, lo que invita a la entrada de la enfermedad.
Para el observador externo, los síntomas de la enfermedad no infecciosa pueden parecerse a un problema de plagas u hongos. Si bien esto puede ser parte del problema, la causa subyacente suele ser de una fuente no infecciosa.
Antes de plantar árboles, un primer paso esencial es comprar semillas y árboles jóvenes resistentes a las enfermedades. Además, la investigación sobre técnicas de trasplante precisas y el mantenimiento de suficientes hábitos de riego y fertilización contribuirán en gran medida a la salud de un árbol. Las buenas prácticas de mantenimiento y la identificación adecuada de la enfermedad son la clave para un paisaje atractivo y saludable.