Los libros de Harry Potter escritos por JK Rowling presentan una gran variedad de pociones mágicas diseñadas para hacer cosas como regenerar huesos, obligar a las personas a decir la verdad, cambiar la forma física de una persona o hacer que alguien se enamore. Algunas pociones solo se mencionan brevemente, mientras que otras juegan un papel crucial en la trama de los libros, como Polyjuice Potion, que es utilizada por Harry, Ron y Hermione en su segundo año y nuevamente por Bartemius Crouch, Jr. en su cuarto año. El mismo Harry lucha con la clase de pociones hasta sexto año, cuando Severus Snape ya no es el maestro.
La poción multijugos ocupa un lugar destacado en los libros de Harry Potter. La poción multijugos permite que el bebedor se convierta físicamente en otra persona durante un período de una hora. Harry, Ron y Hermione lo usan para espiar a los estudiantes de Slytherin, Barty Crouch lo usa para hacerse pasar por el profesor Moody, y Draco Malfoy lo usa nuevamente en sexto año para ocultar a sus secuaces mientras lo vigilan. La poción multijugos es una cosa difícil de hacer, que requiere un largo período de tiempo y una gran lista de ingredientes.
Otra poción que se presenta con frecuencia es Veritaserum, una poción que obliga al bebedor a decir la verdad cuando se le pregunta. Los magos lo utilizan durante los interrogatorios para asegurarse de obtener respuestas veraces del sujeto y, según Snape, también es muy potente: unas pocas gotas hacen mucho. También se encuentra entre las pociones más difíciles de hacer y requiere la mano firme de un maestro. Se pueden hacer otros sueros de la verdad, pero pueden dañar permanentemente a la bruja o al mago que se ve obligado a beberlos, por lo que su uso está mal visto.
En el segundo año de Harry, Mandrake Restorative Draft juega un papel destacado. Esta poción se puede usar para restaurar a las personas que han sido petrificadas, y también lleva mucho tiempo prepararla, gracias al largo tiempo de crecimiento que requieren las mandrágoras. Muchas otras pociones están diseñadas para curar, como Skelegro, que está diseñada para hacer que los huesos perdidos o rotos vuelvan a crecer. Los curanderos aparentemente se especializan en pociones, entre muchos otros temas, debido a la gran cantidad de pociones que se usan en el trabajo.
Las pociones de amor también se discuten en Harry Potter, especialmente en su sexto año, cuando los personajes comienzan a tener un interés romántico serio el uno por el otro. Además de las pociones de amor ordinarias que varían en potencia, Harry también conoce Amortentia, la poción de amor más poderosa conocida por el hombre. El aroma de Amortentia refleja el aroma del objeto de deseo de alguien y, como resultado, diferentes brujas y magos lo describen de manera diferente.
El profesor Snape está bien establecido como un maestro de pociones: además de pociones difíciles como Veritaserum, Snape aparentemente es muy talentoso en la elaboración de pociones Wolfsbane. La poción Matalobos trata a los hombres lobo, lo que les permite convertirse en lobos inofensivos durante la luna llena, en lugar de hombres lobo llenos que podrían causar daños graves. El profesor Lupin, un hombre lobo, aprovecha la habilidad de Snape para venir a enseñar en Hogwarts.
Quizás una de las pociones más intrigantes de Harry Potter es Felix Felicitus, la poción de la suerte. Esta poción se describe como un «charco de oro vivo», que se mueve y salta constantemente en el caldero en el que se elabora. Una pequeña cantidad de la poción hará que el bebedor sea totalmente afortunado durante un período de tiempo determinado: cada tarea realizada será exitoso, y el día será más o menos perfecto. La poción está prohibida a las personas cuando están participando en deportes y exámenes, porque por supuesto haría que se desempeñen perfectamente y respondan todas las preguntas correctamente, constituyendo así una forma de trampa.