Navegar es emocionante y divertido, ya sea en una bahía o en mar abierto. A veces, el vocabulario de navegación es confuso para las personas que son nuevas en el deporte. Familiarizarse con los términos básicos de navegación hará que navegar sea más seguro y agradable. Si eres nuevo en la navegación, asegúrate de salir con un marinero experimentado para que tengas un compañero experto.
Algunos de los términos de navegación más importantes son orientarse en un barco. Cuando esté en cubierta y mirando hacia el frente del barco, o proa, estribor está a su derecha y babor a su izquierda. Estas direcciones permanecen fijas en relación con el barco. Por lo tanto, estribor no significa simplemente «derecho», significa el lado derecho del barco. Al caminar hacia la popa o la parte trasera de un velero, se está moviendo hacia la popa. Es importante conocer estos términos de navegación en caso de emergencia.
También hay una serie de términos de navegación relacionados con el viento y el clima. El término «barlovento» se utiliza para indicar la dirección desde la que sopla el viento. Los veleros tienden a moverse con el viento, por lo que es importante saber la dirección de barlovento. Los barcos suelen tener mangas de viento que utilizan para orientarse con el viento. La dirección opuesta se llama sotavento, que también se usa para indicar un lugar protegido.
La vela en sí está unida al mástil, un poste vertical que extiende la vela a lo largo. En la parte inferior del mástil está la botavara, un palo largo sujeto al pie de la vela. La botavara se puede mover para colocar la vela de manera ventajosa para el barco. Debe tener cuidado al moverse alrededor de la pluma porque puede lastimarse la cabeza si choca con ella o si choca contra usted. Se dice que el barco está completamente aparejado cuando la vela, las cuerdas, las eslingas, etc. están presentes. Existen términos de navegación especiales para diferentes tipos de velas, que se utilizan en una variedad de situaciones.
Otros términos de navegación incluyen el timón, que se utiliza para dirigir el barco. El timón es una pieza plana de madera, metal o fibra de vidrio que se puede girar, lo que obliga al barco a girar con él. El timón puede ser controlado por una rueda ubicada en la proa, o puede controlarse directamente a popa. Los veleros más pequeños no suelen estar equipados con rueda debido al espacio que ocupan.
Hay muchos otros términos de navegación para aprender, que van desde alimentos que salen de la cocina hasta términos especiales de navegación para condiciones climáticas únicas. Los términos básicos anteriores lo familiarizarán con los puntos cruciales de un velero y le permitirán sentirse más seguro en el mar. Si recién está aprendiendo a navegar, recuerde navegar con personas experimentadas y seguir sus instrucciones, especialmente en caso de emergencia.