La aspirina fue descubierta como analgésico eficaz o analgésico en 1899 por Heinrich Dreser, un químico alemán. Spirea, un arbusto de la familia de las rosas, contiene los químicos que componen la aspirina. Hoy en día, está hecho principalmente de ácidos sintéticos y tiene muchos usos además de aliviar el dolor.
Este medicamento es un fármaco antiinflamatorio y analgésico. Esto significa que, al mismo tiempo que actúa para bloquear el dolor, también sana. Por ejemplo, cuando una persona tiene dolor de cabeza, a menudo es el resultado de la inflamación de los vasos sanguíneos del cerebro. La aspirina reduce la hinchazón de modo que es menos probable que el dolor vuelva a aparecer cuando desaparecen las propiedades analgésicas. También es eficaz para reducir la fiebre.
La aspirina también es un anticoagulante, lo que significa que ayuda a mantener la sangre lo suficientemente delgada como para que no se coagule. Normalmente, cuando una persona se lesiona o se corta, la sangre rápidamente comienza a coagularse o espesarse para que la persona no «sangre». Los coágulos de sangre son muy peligrosos cuando se forman dentro de los vasos sanguíneos y generalmente provocan un ataque cardíaco, un derrame cerebral u otros problemas del sistema circulatorio.
A las personas que tienen antecedentes de ataque cardíaco y a las que están en riesgo, su médico suele recomendarles que tomen pequeñas dosis diarias de aspirina como medida preventiva. También es una buena idea que las personas que crean que están teniendo un ataque cardíaco tomen uno mientras esperan que llegue la ayuda médica. Las propiedades anticoagulantes de la aspirina pueden salvar una vida en caso de una emergencia cardíaca al ayudar a que algo de sangre pase a través del cuerpo hasta que se pueda tratar un coágulo o bloqueo.
La investigación emergente y el conocimiento médico sobre la aspirina han comenzado a revelar que puede prevenir o tratar con eficacia aún más problemas de salud. Se sospecha que este medicamento previene algunas formas de cáncer. También puede ayudar a tratar y prevenir las cataratas y la preeclampsia. Sin embargo, la aspirina también tiene algunos efectos secundarios, incluidas las úlceras de estómago. Es peligroso para algunas personas, como los niños, las personas con hemofilia, un trastorno sanguíneo y las mujeres en determinadas fases del embarazo.
El uso de aspirina puede incluso extenderse a perros. Es un medicamento de venta libre eficaz que se puede administrar a un perro con dolor. La aspirina tiene las mismas propiedades analgésicas para los perros que para los humanos. Sin embargo, es muy importante no darle nunca este medicamento a un gato, porque es muy venenoso para el sistema felino.
La aspirina también es una buena forma de conservar las flores. Una tableta disuelta en un jarrón con agua tibia mantiene frescas las flores cortadas más tiempo que el agua corriente. Por la misma razón que la aspirina evita que la sangre se coagule, se evita que las células vegetales se cierren y mueran, lo que les permite hacer circular el líquido con mayor facilidad.