Definir la cultura nativa americana es una tarea difícil no necesariamente porque las creencias y costumbres que caracterizan a esta población histórica sean difíciles de comprender, sino más bien por el hecho de que los nativos americanos son una población increíblemente diversa. Así como definir Estados Unidos requeriría exámenes de la cultura de todo el país, la cultura nativa americana debe examinar diferentes regiones y tribus. En términos generales, la mayoría de las culturas de los nativos americanos son muy espirituales y de naturaleza grupal.
Debido a la gran diversidad entre los nativos americanos, la descripción de sus culturas debe basarse en la explicación de los puntos en común en lugar de centrarse en tradiciones específicas que pueden no existir en todas las tribus. Probablemente sea seguro decir que la espiritualidad es uniforme en todos estos pueblos. La espiritualidad no siempre es religión, y así como las religiones difieren entre las personas en todo el mundo, las creencias religiosas dentro de los nativos americanos también varían mucho.
Esta naturaleza espiritual se expresa con mayor frecuencia a través de ceremonias que rinden homenaje a una deidad o aspecto de la naturaleza. Algunas tribus creen en un dios específico, mientras que otras, de una manera más griega, describen diferentes espíritus como seres dentro de sus sistemas de creencias. La mayoría de las ceremonias religiosas se centran en el aprecio por los hechos que se cree que este dios o ser ha hecho por la tribu o el pueblo. Algunas ceremonias son similares a las de las religiones occidentales, mientras que otras pueden parecer excéntricas para los forasteros.
También hay un motivo de la naturaleza dentro de la cultura nativa americana. Muchos ciudadanos promedio de Estados Unidos no piensan demasiado en el mundo en el que viven, y a menudo dan por sentado los muchos recursos que se explotan para que la gente pueda disfrutar de su estilo de vida. Esto contrasta mucho con los temas de la cultura de los nativos americanos, ya que la mayoría de los nativos americanos creen firmemente en el cultivo y la preservación de los recursos naturales.
Una forma en que la cultura nativa americana abraza la naturaleza es mediante el uso de todos los recursos. Normalmente, los animales que se utilizan como alimento también se utilizan para muchas otras cosas. Rara vez se desperdicia alguna parte de un animal, en gran parte debido a la creencia de que, para que se quite una vida, al menos debe usarse y no matarse en vano.